文：Benny Ice
2005：粉墨登場
Novak Djokovic在2005年以18歲之齡，從年成為了當時法網會內最年輕的少輕雙全選手。在第一輪痛宰了美國選手Robby Ginepri之後，滿貫Djokovic在第二輪就遇上了當時紅土天王：阿根廷第8種子Guillermo Coria。回顧
Coria在前一年打進了法網決賽，球王在外界一片看好的網歷情況下，慘遭同胞宿敵Gaston Gaudio爆冷逆轉。年經隔了一年之後，從年仍然是少輕雙全紅土第一把交椅的Coria在法網前的蒙地卡羅和羅馬大師賽，都打進了決賽，滿貫不過最後都惜敗給一位叫做Rafael Nadal的回顧小伙子。儘管如此，球王Coria仍然是網歷當時法網的奪冠熱門之一，因此對Djokovic來說，年經在法網生涯第二場出賽就要於菲利浦夏特里耶球場對決前年亞軍，從年的確是嚴苛的考驗。
由於Djokovic在青少年時期戰績並不突出，因此外界在賽前普遍認為Coria會輕鬆獲勝。然而開賽之後，Djokovic就展現了堅強的底線進攻，利用了正拍加壓以及數次反拍掃射，讓Coria吃了不少苦頭。藉由犀利的攻勢，世界排名153的Djokovic以6-4的比數先聲奪人，拿下首盤。
然而隨著比賽的進行，移位迅速的防守悍將Coria開始消磨了當時還很稚嫩的Djokovic，並在第二盤以6-2追平比賽。此時的Djokovic開始感受到背部疼痛，雖然偶爾能夠打出精彩的致勝球，但是漸漸地他露出疲態。最後Djokovic在第三盤2-3落後時，因為背傷棄賽。離開球場時，Djokovic不斷舉起手向觀眾們致意道歉，為自已無法持續拚戰感到自責。而這個畫面，在往後的5年，也偶爾會出現在其他地方，豎立Djokovic弱不禁風甚至身心軟弱的形象。
2006：與蠻牛的初次邂逅
經過一年的洗禮之後，Djokovic在隔年的法網就以世界排名63的身分，一路擊敗了包括智利第8種子正拍大師Fernando Gonzalez、德國名將Tommy Haas，以及在青少年時期戰績輝煌的法國跳跳虎Gael Monfils等好手，在生涯第2次法網就打進了個人首次大滿貫八強。而他的獎賞，就是挑戰衛冕冠軍Rafael Nadal。
從比賽開始後，Djokovic的確展現了非常高的鬥志，企圖用主動出擊的策略擾亂Nadal，但是相對於未成氣候的Djokovic，Nadal可是已經晉身當代紅土之王的未來傳奇，而他那令人窒息的正拍猛攻，也讓Djokovic疲於奔命。但從兩人一些的對峙來看，其實就已經發現了Djokovic雙手反拍對Nadal正拍有一定威脅，而Djokovic的速度也讓他可以和這位未來的死敵在底線對峙。不過，Nadal最後還是以兩個6-4連下兩盤，而Djokovic此時又因為背部不適，放棄了比賽。
原本是一場不錯的比賽，卻因為當時年少輕狂的Djokovic賽後發言，而成為了笑柄。Djokovic賽後表示自己發覺在比賽中其實是主控的那方，也就是比賽的進行是依照自己的狀態決定。他認為如果他的背部是健康的話，他發球或許就會好一點，而他在第二盤的勝算也會比較高。他甚至還說今天他發現自己其實不用打得格外很出色，就可以與Nadal對峙。
如果我們從日後兩人的比賽來看，其實Djokovic的解讀並非完全錯誤，因為後來兩人的紅土比賽的確往往是取決於Djokovic能否有效壓制住Nadal的正拍以及運用發球先發制人等因素。而就條件來看，靈敏且柔軟如橡皮人的Djokovic在底線也能夠與Nadal一較高下，甚至偶爾是處於優勢的那方。但這時的Djokovic還是乳臭未乾，而且身體肌耐力與抵抗性距離我們所認識的那位Djokovic還很遠。這也讓Djokovic當時的話，聽起來格外令人啼笑皆非。
我認為我今天是有機會贏的，大家都認為他在紅土是無敵的，但我不這麼認為。我覺得他是可以被打敗的。
──Novak Djokovic於2006年法網八強賽後記者會
當記者之後引用Djokovic的發言詢問Nadal時，他露出了尷尬又不失禮貌的微笑，淡淡地迴避了媒體的追問：「如果他這麼認為的話，我覺得沒關係，我不需要回應。」語畢，哄堂大笑。而其餘的球評也對Djokovic的話不以為然，認為這位塞爾維亞小將的認知有問題。接下來兩年，已經晉身世界前十的Djokovic將會晉級到法網四強，但都被Nadal橫掃。
2012年：君子報仇，一年不晚
在2011年前夕，Djokovic改變了飲食習慣以及訓練方式，增強了自己的體力也緩解了氣喘的症狀。一夕之間，昔日的玻璃人變身為能量用不完的鐵人。除此之外，Djokovic也發覺自己如果要想擊敗當時如日中天的雙雄Nadal和Roger Federer，他必須要改變心態，他必須要相信自己可以擊敗他敬畏的兩位敵手。因此，他在2011年一飛衝天，一舉超越了兩位宿敵，站在世界網壇的頂端。
然而，在那近乎完美的球季，他在大滿貫的唯一一敗就是在法網敗給了當天進攻打法全面啟動的Federer。若非這一敗，當時已經連續四戰（包括馬德里與羅馬兩站紅土大師賽）擊敗Nadal的Djokovic，有可能會在當年的決賽與尋求衛冕的Nadal對決。
隔了一年之後，在十六強與八強險些遭到義大利選手Andrea Seppi及法國地主好手Jo-Wilfried Tsonga淘汰的Djokovic，兩度大難不死的他在四強又碰上了Federer。雖然Federer的攻勢依舊凌厲，然而這次Djokovic已有了準備，在底線頑強的抵抗和防守反擊，造成對手不少失誤，再加上10次破發點拿下7次的高效率演出，最後在這場風勢詭譎的比賽中直落三擊潰了Federer，晉級生涯第一次法網決賽，而這也是Djokovic第一次在法網擊敗另外兩大巨頭。雖然他最後沒能奪冠，但對Djokovic來說，這已經是個重大突破。
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