文：陳黎、萬葉張芬齡
《萬葉集》——日本的集陳淨的集「國風」紀念碑
一般簡便視之為約在西元759年完成，有「日本的黎張《詩經》」之稱的《萬葉集》（Manyōshū），是芬齡風紀日本最古老的和歌選集。中國的譯序語言吟唱《詩經》（西元前十一世紀至前六世紀詩歌集）——簡稱「詩三百」 ——收詩三百餘首，日本的日本《萬葉集》則收「歌」（uta）——或稱「和歌」（waka）——四千五百多首，包括：
265首「長歌」（chōka，國大和由交替的念碑五與七音節構成、以雙七音節結束，民族5-7-5-7…5-7-7），最純62首「旋頭歌」（sedōka，本土由三十八音節構成，詩歌5-7-7-5-7-7），萬葉1首「佛足石歌」（bussokusekika，集陳淨的集由三十八音節構成，黎張5-7-5-7-7-7），1首「短連歌」（tan-renga，由三十一音節構成、兩人合作，5-7-5 / 7-7），以及約4200首「短歌」（tanka，由三十一音節構成，5-7-5-7-7）。
拙譯《萬葉集：369首日本國民心靈的不朽和歌》從《萬葉集》中選譯了15首長歌、8首旋頭歌、1首佛足石歌、1首短連歌，以及344首短歌，總計369首歌作。
一、《萬葉集》概述
《萬葉集》是日本年代最悠久、質與量最優的和歌選集。全書共二十卷，作者多為活躍於近江京時代（667-673）、飛鳥京時代（673-694）、藤原京時代（694-710）和奈良時代的歌人——《萬葉集》中所收奈良時代歌作作于710年至大約759年，此階段正值唐朝開元、天寶年間（713-756）中國詩歌黃金期。《萬葉集》反映第七、八世紀的日本生活與文化，不僅記錄了當時日本本土的思想與信仰，也觸及了由外傳入的佛教、儒學和道教。
《萬葉集》的書名歷來有幾種解釋。
一、「萬葉」指「万の言の葉」（萬言葉、萬片語言之葉）——「萬」意謂「多」，而日文「言の葉」（言葉）有語言或言詞之意，後亦指和歌——《萬葉集》就是「萬語集」、「萬歌集」、「多歌之集」，表示內容多彩豐富。
二、「萬葉」指「萬世」——日文「葉」（よう：yō）與「世」（よ：yo）諧音——《萬葉集》就是「萬世集」，「為萬世而作的選集」、「萬世相傳的選集」，展現將詩集傳諸後代與世界的信念。
三、「葉」指「樹葉」，以樹葉比喻詩歌，《萬葉集》就是「眾多詩歌之集」 ——後世亦有《金葉集》、《玉葉集》、《新葉集》等和歌選集。
不同於《古今和歌集》（編成於905年）與其他敕撰（天皇敕命編選的）和歌集，《萬葉集》有宮廷詩人之作，更不乏出自庶民作者之佳篇。它融合了貴族與平民這兩種迥異的元素，將高居上位的王室成員與地位卑微的無名氏詩人並置，讓都城生活的多姿風貌與鄉野生活的風情相映成趣。多達三百首以關東地區之「粗鄙」方言和俚語寫成的歌作匯集為兩個不同篇章——「東歌」與「防人歌」——這在東方古代詩選中可謂空前之舉。
這些「鄙俗」之詩有即景、現場之作，也有當時流行的歌謠，因口耳相傳而略有變異，其中可能亦有宮廷或都城詩人的仿作；此外，也包括一些講述傳奇故事的敘事歌謠以及少數滑稽、戲謔之作。值得一提的是，《萬葉集》收錄了一些女歌人的作品，她們代表著不同的社會階層，有高居最上位的天皇、皇后、皇女，也有身份最卑微的奴婢、遊女等。
大體來說，《萬葉集》歌作的基調是寫實、質樸（雖亦有少數富奇想、異想，或具超現實想像之作），處處可見真誠的心思和坦率的情感，快樂、明亮、祥和是其主要氛圍。派駐偏遠海岸的「防人」（國防兵）誓言效忠王室，誠摯地寫下與家人別離的不捨與哀傷，不帶怨尤或憎恨。嗜血好戰的氣味闕如，整本《萬葉集》不見一首戰爭之歌（只有一首曾出現描述戰役場景的片段）。
大家常將《萬葉集》與《詩經》並論，並相比其第一首詩——前者為雄略天皇（418-479）之作（「籠もよ／み籠持ち／掘串もよ／み掘串持ち／この岡に／菜摘ます児／家聞かな／名告らさね／そらみつ……」：「竹籃啊，／提著可愛的竹籃，／木鏟啊，／手持小巧的木鏟，／山岡上／採野菜的美少女啊，／請告訴我／你的家你的名……」；見拙譯第5首），後者（「關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之……」）描寫周文王對太姒的戀慕深情。〈關雎〉篇富含譬喻之美，雄略天皇的歌作也甚具藝術價值，結合誠懇與威嚴，優雅與純樸，巧妙刻劃出古代日本君王與子民間親密、親和的關係。
《萬葉集》因其繁複多樣性與優質的詩歌內涵，在世界文學史上佔有不容小覷的一席之地。以質而言，不亞於諸多的中國古代詩選；以量而言，堪與著名的《希臘選集》（Anthologia Hellēnikē，選納從西元前7世紀到西元後1000年，約3700首古典與東羅馬帝國時期希臘詩歌的古老選集）一較高下——其純粹的抒情性與詩作展現的熱誠、鮮活精神，較《希臘選集》更勝一籌——《希臘選集》裡的警句（諷刺短詩）是文明頹衰期的產物，《萬葉集》詩歌則是文化盛期綻放的花朵。
《萬葉集》為日本後來大多數敕撰和歌集樹立了「一書二十卷」的先例，詩作分類和編排方式也成為後世選集遵循、參照的典範。《萬葉集》詩作數量超越後世任何一本敕撰集。據松下大三郎、渡邊文雄編纂，1901至1903年間首印的《國歌大觀》所示，《萬葉集》共收錄4516首（編者加以編號的）歌作，扣除重複和變異之作，實際歌數為4500；另外還有四首漢詩。《萬葉集》中署名或可確認身分的作者（含名為「婦人」、「娘子」等作者）約有450位，女性作者約百位。