饭后想吃零食或因神经元过度活跃

那些在吃完一顿饱饭后不久就在冰箱里翻找零食的饭后人，可能不是想吃胃口好，而是零食因为寻找食物的神经元过度活跃的缘故。美国加州大学洛杉矶分校心理学家在老鼠大脑中发现了一个回路：即使它们不饿，或因也会让它们渴望食物并寻找食物。神经人类拥有相同类型的元过跃细胞，如果在人类身上得到证实，度活可能会为治疗饮食失调提供新靶点。饭后

据最新一期《自然·通讯》杂志报道，想吃研究人员首次在小鼠脑干的零食某个区域发现了专门用于觅食的细胞。该区域通常与恐慌有关，或因但与进食无关。神经这个区域被称为导水管周围灰质（PAG）。元过跃它位于脑干，度活进化史非常古老。饭后

研究人员在研究恐惧和焦虑如何帮助动物评估风险时有了这一发现。激活整个PAG区域会在小鼠和人类中引起戏剧性的恐慌反应。但当研究人员选择性地只刺激名为vgat PAG细胞的PAG神经元时，不会引起恐惧反应，反而会引发觅食和进食反应。

研究表明，当用激光刺激时，即使小鼠刚吃了一顿大餐，vgat PAG细胞仍会“怂恿”小鼠追逐活蟋蟀和非猎物食物。这种刺激不仅促使老鼠跟随非食物的移动物体（如乒乓球），同时，还促使老鼠自信地探索围栏里的一切。