受到新型冠狀病毒影響，英國已經本來該於去年在英國舉辦的皇家環保法茵堡國際航空展（Farnborough International Airshow）被迫取消，改成推出線上版的空軍FIA Connect。本來兩年舉辦一次的採用法茵堡航展，或許因為推出網路版的零碳練機開銷比實體航展便宜了許多，反而經由在今年7月份又推出了一次FIA Connect，排新變成了一年一次，型教對航空迷而言也稱得上是證明因禍得福。
之所以連續兩年推出FIA Connect，飛行主要原因是扭轉航空市場在病毒的打擊下雖然大幅萎縮，卻沒有完全消失。英國已經總還是皇家環保要保留一個平台，讓飛機或者航空周邊產業能繼續與買家打交道。空軍再加上疫情在今年出現好轉的採用跡象，主辦單位為了幫賣方與買方做好迎接明年實體航展回歸的零碳練機準備，才做出多舉辦一次FIA Connect的決定。
不過環繞這次航展的主題，卻讓我們得知一個在疫情以前就開始的航空發展趨勢仍在持續發展，絲毫不受病毒肆虐的影響。在本屆的FIA Connect，幾乎所有參展廠商都圍繞著一個主題打轉，那就是如何讓飛行更加環保。波音、空中巴士、奇異、賽峰、勞斯萊斯以及雷神，無論是來自美國的還是歐洲的，生產飛機、發動機還是其他零組件的通通都不例外。
最讓人跌破眼鏡的，則是英國皇家空軍副司令透納（Andrew Turner）中將，在13日的線上論壇中指出皇家空軍將採購零排放量的新型教練機。除了研究零排放量的新型初級教練機，來取代現役的T1家教式（Grob Tutor）外，透納還表示皇家空軍將在跑道周邊的草地改為苔蘚，因為苔蘚的碳截存量是一般植物的800倍，能有效降低飛機起降時帶給周遭環境的汙染。
另外苔蘚對鳥類的吸引力不如雜草與其他植物，能節省英國皇家空軍動員官兵除草的勞力及財力，也比較不容易吸引鳥類來到基地。官兵也不再有必要為了飛航安全去驅逐、捕捉甚至殺害鳥類，能與自然達到更和諧的平衡。為什麼連軍方都參與到了這一波環保運動來？關於這一點，我們還是要從航空產業給環境帶來汙染的這點開始談起。
（英國皇家空軍現役的T1家教式，Grob Tutor）
伴隨飛行而來的環保議題
航空產業對大自然造成的負面影響，首先來自於飛機發動機在飛行時所排放的二氧化碳，而過度排放的二氧化碳是造成全球暖化的主要原因。雖然由飛機所排放出來的二氧化碳，只占整體二氧化碳排放量的3.5%，不過隨著航空技術不斷的演進，其實飛機給環境造成的汙染有增加的趨勢。從1940年到2018年，這個比例由原本的0.7%一路增加到2.65%。
來自歐洲的研究指出，航空業排放的二氧化碳在2018年度累積到了10億公噸，其中美國的航空公司二氧化碳排放量又比其他十餘國加起來還要多。考量到搭乘過飛機的人，又只占全球總人口的1%，讓重視環保的歐洲人不得不將矛頭對準了美國與航空產業。隨著噴射客機燃料效率的提高，已經使機票價格大幅降低，但二氧化碳排放問題卻始終沒有解決。
於是在病毒爆發以前，來自瑞典的環保少女桑柏格（Greta Thunburg）發起「拒搭飛機」運動，呼籲歐洲人能以藉由搭乘火車或者其他陸上、海上交通工具旅行的方式來減少二氧化碳排放量。考量到歐洲大陸甚至歐亞大陸的交通都能輕易以鐵路完成，此一運動對被大西洋還有太平洋孤立於舊大陸之外的美國而言將造成不少傷害。
更何況航空產業雖然源自美國，但投身航空產業的國家卻不是只有美國。在737 Max遭到停飛，空中巴士客機銷售量逐漸超越波音的今天，其實「拒搭飛機」運動給歐洲產業的傷害絲毫不遜於美國。這促使了波音與空中巴士都投入大量資金，研發更加環保的飛機。比如前面提到的波音737 Max，比起經典737客機就減少了足足20%的二氧化碳排放量。
737 Max還只是負責中短程航線的中短程，單走道的窄體客機。另外由波音推出的787雙走道廣體客機，碳排放量同樣比早期的777客機少20%。值得注意的是，飛行超過半個世紀以上，擁有四台發動機的747巨無霸客機之所以全面退場的原因，也是因為雙引擎的777排放量遠少於747。光是從波音這幾年推出的機型發展來看，就可以知道民航產業越來越重視環保飛行了。
歐盟的2050年「碳中和」目標
向來都比美國還要左的歐洲，對環境保護的重視更是高於美國，歐洲的空中巴士也不例外。無論是雙走道的A350XWB，還是單走道的A318neo、A319neo以及A320neo等等，都尋求比上一代客機減少20%到25%的二氧化碳排放量。去年9月，也就是新型冠狀病毒危機爆發之後，空中巴士又搶先波音一步推出三款零二氧化碳排放量的概念機，希望能為民航生態帶來革命性的改變。
可見病毒爆發雖然重挫了全球旅遊產業，但如何讓飛行變得更環保卻始終是歐美航空巨頭無法迴避的問題。事實上，病毒的爆發可能還強化了國際社會對環保的重視，因為我們不是只有一個地球，每個人都只有一個身體。人體的健康與地球的健康，看在歐美先進國家眼中是一樣重要的。伴隨著疫苗誕生，在民航產業逐漸復原的當下，歐盟27國決定頒布新的政策來確保未來的飛行更加環保。