特朗普面臨刑控　美前總統第一人

香港文匯報報道，普面美國前總統特朗普成為美國史上首名面臨刑事指控的臨刑前總統。紐約曼哈頓大陪審團前日通過表決，控美就特朗普2016年涉嫌向藝名丹尼爾斯（原名克利福德）的前總成人電影女星支付13萬美元（約102萬港元）封口費一案，向特朗普提出起訴，特朗統第據報特朗普最快下周二便會向曼哈頓地區檢察官辦公室自首並出庭。普面特朗普隨即斥責今次起訴是臨刑「史無前例的政治迫害和選舉干涉」，繼續呼籲支持者聲援。控美（尚有相關新聞刊A15）

曼哈頓地區檢察官辦公室調查特朗普封口費案已有4年。前總特朗普前律師科恩早前承認，特朗統第他於2016年遵照特朗普要求，普面向丹尼爾斯支付封口費，臨刑以掩蓋丹尼爾斯聲稱與特朗普有婚外情一事。控美特朗普事後償還科恩這筆款項，前總賬面紀錄卻是「法務費用」，有挪用競選經費之嫌。科恩亦承認與這筆付款有關的競選財務違規等指控，於2018年被判監3年。

做假賬掩罪行 一般僅判罰款

在紐約州，支付封口費並不違法，偽造賬面紀錄所涉及的偽造商業紀錄罪，通常只屬較輕的刑事罪，若罪成一般只會被判罰款。然而若檢察官證明特朗普試圖詐騙，即試圖掩蓋一項犯罪、為避免婚外情曝光影響選情才選擇做假賬，則會構成重罪，一旦罪成可被判處最高4年監禁。

特朗普早在上月中已一度預告，他會於上月21日被正式起訴及拘捕，呼籲支持者為此舉行示威，以「奪回我們的國家」。不過特朗普當天並未被捕，美國有線新聞網絡（CNN）引述特朗普身邊人士消息稱，特朗普近日開始聽信部分傳媒報道，稱不排除可免被起訴。因此對於今次遭起訴，特朗普也感到意外。

自首時不會被扣手銬

曼哈頓地區檢察官辦公室尚未正式公布特朗普的控罪，不過CNN披露，他預料面對30多項商業欺詐指控。若特朗普選擇自行出庭，他將在傳喚到庭時得知起訴內容，以及自己面臨的控罪，被告通常會提出抗辯，再由法官決定可否保釋。若特朗普拒捕，紐約州當局也可聯繫特朗普身處的佛羅里達州相關部門安排引渡。據特朗普的律師稱，他已與檢方達成協議，特朗普自首時將不會被扣上手銬。

特朗普在其建立的社交平台Truth Social發聲明稱，民主黨為毀滅「讓美國再次偉大」運動，才發動各種「莫須有」攻擊，堅稱相信民主黨會遭到「民意反噬」。共和黨多名高層亦紛紛開腔聲援特朗普，眾議院議長麥卡錫揚言，起訴特朗普是「企圖干預總統選舉，對我們的國家造成不可挽回的損害」，還宣稱眾院會在共和黨人領導下，追究本案檢察官布拉格涉嫌濫用職權。

民主黨人則大多歡迎起訴特朗普。參院多數黨領袖舒默敦促特朗普及其支持者讓法律程序和平進行。不過亦有民主黨人擔憂相較其他指控，「封口費案」並非特朗普最嚴重的過錯，一旦起訴很可能引發民意反彈，若最終未能定罪，情況恐會更為嚴重。總統拜登昨日到訪密西西比州時，未有回應特朗普被起訴一事。

丹尼爾斯則在Twitter發文稱，「感謝所有人的支持和關愛！我收到的信息太多了，回覆不過來，我也不想把香檳灑了。」

特朗普封口費案解構

被指控什麼罪名？

◆2016年特朗普競選總統時，成人電影女星丹尼爾斯試圖向媒體兜售特朗普2006年與她發生婚外情的故事。特朗普團隊得悉後，由他的律師科恩出面，付給對方13萬美元（約102萬港元）封口費。

◆這筆付款並不違法，然而特朗普事後償還科恩這筆錢時，賬面紀錄卻是法律費用。檢察官認為特朗普因此觸犯偽造商業紀錄罪，這在紐約只屬輕微刑事罪行。

◆不過檢察官可能指特朗普違反選舉法，原因是他為了不想讓選民知道過往婚外情，而試圖隱瞞支付封口費，為掩飾一項犯罪而偽造紀錄則構成重罪。

一旦被捕會發生什麼事？

◆特朗普律師早前表明，若特朗普遭起訴，他會依照標準程序被逮捕，即可能從佛羅里達州住所海湖莊園來到紐約市法院，完成登記、打指模及拍攝被告大頭照的正式程序。

◆一旦案件完成登記及挑選出負責審理的法官，其他細節便會陸續揭曉，例如開審日期、特朗普行動是否受限及保釋條件等。

◆特朗普出庭應訊雖開放給媒體旁聽，但法院可能採取特別措施，保護特朗普的隱私和安全，例如允許他從私人通道進入法院。

◆特朗普若輕罪成立，將面臨罰款，若他被判重罪，則面臨最高4年監禁。但一些法律專家預測，特朗普很可能只被罰款，坐牢的可能性很低。

會有示威抗議嗎？

◆特朗普在社媒一再號召支持者，若他被起訴就進行大規模示威抗議，引發外界擔憂可能爆發暴力衝突。

◆然而至今幾乎沒有跡象顯示，會出現類似導致2021年1月6日國會暴動的大型示威。

仍能競選總統嗎？

◆美國法律沒有任何規定阻止有刑事案底的人競選及擔任總統，特朗普也清楚表明無論結果如何，都會繼續角逐2024年總統大選。

◆不過若特朗普被捕，無疑會阻礙他的競選活動。

短期或吸納更多支持者 提高初選勝算

《華爾街日報》分析稱，今次起訴不太可能破壞特朗普角逐2024年總統大選、尋求重返白宮的計劃，甚至可能在短期內吸引更多支持者，提高他在共和黨初選的勝算，但立場搖擺不定的選民卻可能進一步疏遠特朗普， 或影響他再戰現任總統拜登的選情。

搖擺選民料疏遠特朗普

據昆尼別克大學本周的民調顯示， 57%的受訪美國民眾認為，若特朗普面臨刑事指控，應取消再次參選總統的資格，但75%的共和黨受訪者認為不應被取消。93%的共和黨人和70%的獨立選民認為，該案件主要出於政治動機，66%的民主黨人則認為此案主要出於法律動機。賓夕法尼亞州民調專家馬丹納分析稱，特朗普的死忠支持者素來堅定不移，他被起訴不一定會導致他失去太多支持。

不過共和黨策略師當諾文則認為，對不想再糾結過去的搖擺選民而言，他們可能疏遠特朗普。曾考慮參加共和黨總統初選的前新澤西州州長克利斯蒂，在批評曼哈頓地區檢察官布拉格追查封口費案之餘，也不忘提到「一宗起訴能讓候選人變得更好更強？這想法也太荒謬了」。