人类史上首次“行星防御”：“三体”科幻场景成真，未来已来？

导读 美国东部时间2022年9月26日晚7点14分（北京时间9月27日上午7点14分），行星防御NASA的人类“双小行星重定向试验”（DART, Double Asteroid Redirecti...

美国东部时间2022年9月26日晚7点14分（北京时间9月27日上午7点14分），NASA的史上首次“双小行星重定向试验”（DART, Double Asteroid Redirection Test）探测器，以2.4万公里/小时的体科高速，成功撞击距地球1080万公里近地小行星Dimorphos。幻场这是景成人类有史以来首次“行星防御”试验，并获得成功。行星防御

造价3.25亿美元的人类“DART”航天器，于美东时间2021年11月24日01:21，史上首次从加利福尼亚范登堡太空基地东部航天中心，体科由SpaceX猎鹰9号火箭发射。幻场其尺寸约相当于大型校车，景成而其撞击的行星防御小行星Dimorphos直径约160米，比吉萨大金字塔略高些。人类

Dimorphos围绕着直径为780米的史上首次较大小行星Didymos运行，形成了双小行星系统，每11小时55分钟公转一周。NASA的“DART”项目主管、约翰•霍普金斯应用物理实验室的南希•查博特表示：撞击并非要摧毁小行星，只是给它一个“小小的推动”，以改变其运行轨道。她表示：“DART”的任务目标，是通过撞击使Dimorphos减速，并使其向更大的小行星Didymos靠近，将其轨道运行时间缩短10分钟。该任务成功的最低门槛，是轨道运行时间变化达到73秒。

NASA行星防御官Lindley Johnson表示：“我们还没有发现任何小行星撞击地球的威胁，但将继续寻找，我们知道仍有相当数量的小行星有待发现。我们的目标是提前几年到几十年发现任何可能的影响，这样就可以利用目前拥有的技术，用DART那样的能力来偏移它。”

按照NASA的标准：任何近地天体如果距地球在0.05个天文单位（748万公里）之内，且直径超过140米，就属于“潜在危险”。目前已有超过2.7万个近地小行星被编入监控目录，但尚未发现在未来百年内对地球构成重大危险者。

目前没有发现威胁，不等于永远毫无危险。毕竟6500万年前，一座城市大小的小行星撞击地球，被认为直接导致“第五次生物大灭绝”，终结了“恐龙时代”。而作为拥有先进科技的智慧生物，人类绝不可能像恐龙那样无知无觉、坐以待毙。NASA表示：“DART”项目的研究目的，就是在未来可能发生毁灭性灾难之前，能提前数年甚至数十年，通过一个小的推动力，使小行星的轨道产生微小变化，从而避免与地球相撞。

恐龙灭绝灾难真有可能重演么？科学家们认为：这是必然发生之事，只是时间早晚而已。事实上，每天有40-100吨太空物质撞击地球，这些撞击物中95%都是非常细小的颗粒，稍大些的在撞击时因与地球大气层摩擦而燃烧，而成为明亮的流星。

UTC时间 (协调世界时)2022年3月11日19:24，天文学家Krisztián Sárneczky在匈牙利布达佩斯Konkoly天文台，发现一个明亮而快速移动的新天体，并立即上报MPC（国际小行星中心），这颗小行星被命名为“2022 EB-5”。

在UTC时间21:22:42（格林威治时间21:24）,“2022 EB-5”划过天空撞击冰岛东北方向扬马延岛以南140公里的大气层。冰岛、格陵兰岛、挪威均检测到明显的撞击声波，其冲击波能量相当于4.0级地震。

欧洲空间局行星防御办公室的Richard Moissl表示：幸好这颗小行星直径不超过2m，其在离地面40km高空大气层中完全爆炸烧毁，释放出相当于2000吨TNT当量的能量，对地球没有造成实质性威胁。

与“2022 EB-5”体积类似的天体，平均每年约有10个会撞击到地球，绝大部分都是与大气层摩擦后发出耀眼的光芒后才被得知。而“2022 EB-5”是第5个在撞击地球之前就被发现的微小天体。

宇宙微尘每天都落入大气层，直径米级的小天体每年都有十次左右撞击，而城市大小的、足以造成生物灭绝的小行星，撞击地球的概率约为6000万-7000万年一次，上次正是6500万年前灭绝恐龙那颗。所以，主要大国的科学家和航天界均已开展了“行星防御”项目的研究。

对我们普通百姓而言，不必杞人忧天，观赏科幻的震撼之余，了解些科普知识就好。对于科学家而言，“行星防御”则是他们的使命与责任。而我们和我们的子孙，已开始从地球迈向太空，这是人类开启星际文明的几代人，必将见证历史，并为历史所铭记。

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美逸君