文：K（香港城市大學心理學三年級生）
季節性抑鬱症（seasonal affective disorder） 意指抑鬱症症狀的心情響淺出現與季節的來臨有關。其中最為常見的受季便是冬季抑鬱症（winter depression）。顧名思義，節影節性患有冬季抑鬱症的談季患者會在秋天與冬天交際之時產生抑鬱症症狀，當中包括嗜睡（oversleeping）、抑鬱食慾改變（appetite changes）、心情響淺體重上升（weight gain）、受季容易感到疲倦（tiredness）以及對曾喜歡的節影節性事物失去興趣等症狀。有趣的談季是，當冬天逝去，抑鬱迎來夏天時，心情響淺以上種種症狀亦會随之逝去。受季患者的節影節性情緒會恢復到患上抑鬱症前的狀態，但是談季每當到了秋冬交際時，症狀亦會隨之而回來，抑鬱此反反覆覆的狀況使人十分困擾。
關於冬季抑鬱症的病因有著各種各樣的說法，其中最為主要的原因是因為冬季陽光較少，使日光照射時間縮短而導致大腦出現變化。有學者認為褪黑激素（melatonin）失調是導致冬季抑鬱症的主要成因。褪黑激素是由大腦內松果體（pineal gland）生成的一種荷爾蒙，它的分泌有助促進睡眠。在白晝的時候，其分泌因受到日光的抑制，以使其濃度降低。相反，褪黑激素會在晚間時分增加，有助調節睡眠，幫助入睡。由於在冬天時，日光的照射時間比在夏天時有所縮短，因此褪黑激素分泌便會受到影響，從而使人體內產生高於正常水平的褪黑激素，因而長期處於疲倦狀態，可能出現冬季抑鬱症等症狀。
同時亦有說法表示血清素（serotonin）失調是導致冬季抑鬱症的重要成因。血清素是一種與情緒，食慾和睡眠有關的激素，其別名又名「幸福荷爾蒙」。當眼球在白晝時受到太陽光照射時後，血清素便會有所上升。換言之，其濃度亦會在晚間或入夜後下降。在冬天時，由於缺乏日光的關係，促使血清素水平降低。欠缺血清素會使人出現容易疲勞丶食慾改變丶難以集中、欠缺精神、容易緊張等症狀，從而導致抑鬱症出現。
所以說，陽光對人體是十分重要的，因此在冬天白晝時，與其窩在被竇中，不妨打開窗簾接受日光的洗禮，從而促進血清素的生成亦是不錯的選擇呢。
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