文：伊恩・莫蒂默（Ian Mortimer）
身分
14世紀開始的漫遊沒必時候，在英格蘭的中古鄉村地區遇見只有單名的人，這並不少見。英格有名因為舉例來說，蘭世有個叫做埃伯特（Ilbert）的紀英佃農，總是格蘭根本替領主耕作固定那幾畝田地，同樣也在威斯考特（Westcott）的無姓那棟農舍裡度過人生歲月；除了埃伯特，他不大可能還會有其他的漫遊沒必名字。一個中低階層的中古人，通常不會有世襲的英格有名因為姓氏。如果他叫做約翰，蘭世這是紀英個非常普遍的名字，那麼毫無疑問的格蘭根本，需要將他和郡裡的無姓其他約翰做區分，修道院的漫遊沒必神職人員可能會稱呼他是「威斯考特的約翰」，或者「埃伯特的兒子約翰。」
可是，不管他被叫做上述哪一種稱呼，都只是區別特徵，而不是家傳的姓氏。如果約翰搬到南考特村，他很快會被人叫做「南考特的約翰」。在1300年，只有你的上司官員、有錢人家和政治階級才會有家傳姓氏，這讓他們能在居住地之外還可以辨別身分，或者是為他們未來延續權勢做見證。因此，所有你遇見的小地主和鄉間紳士都擁有世襲的身分姓氏。佃農不會出遠門，也不會出任官職，就沒有這方面的需要了。
上述的這些，全都在1325到1375年這段期間發生改變。改變的部分原因是由於1315到1323年這段時期的經濟低迷，特別是在1348到1349年的大瘟疫之後，佃農在莊園之間搬遷的情況愈來愈常見。要分辨來自愈來愈多地方人士的需求，變得更加顯而易見。而且每個人都需要擁有一個傳承的家族姓氏，不是只有富人與時常出外者才需要的這種觀念開始產生了，以至於到了15世紀的時候，人們會期待一個叫「威斯考特的約翰」或者「約翰．埃伯森（John Ilbertson，埃伯特的兒子約翰）」的人，應該不管在威斯考特或西敏都該叫這個名字。再者，有了家族姓氏，表示即使是約翰的兒子，也會跟著姓埃伯森。到1400年，每個人都該有個家傳姓氏，已經很普遍了。
身分不只是姓名而已。身分包括你從哪裡來，還有它背後的意含：你離那些能保護你的人有多遠距離。身分還包括地位。在貴族的情形，他的身分很顯然的是指他的頭銜，或者他受封的莊園領地名稱。倫敦的一位自由人開設的公司或是公會，可能也會構成他的部分身分。在其他的市鎮與都市裡，一個人在本地具有自由人身分的這個事實很要緊，這表示他擁有若干確切的權利。
修道院院長的身分與此類似，仰仗他所屬的宗教機構；舉例來說，西敏宮的院長，重要性要高過福拉斯利（Flaxley）修道院的院長。接著，身分當然也靠紋章家徽來區分，它使得貴族領主、騎士和鄉紳與社群聚落裡的其他人區隔開來，「其他人」當中，還包括這些世襲家族的後裔商人。可別等閒看待這件事。有些騎士將他們的家族盾徽，看得和他們的家族姓氏一樣重要，因此會打上冗長又昂貴的官司，來證明他們的家族盾徽是獨特的設計。
所有這些構成身分的因素，在徽記印信裡全都出現了。印信是蓋在軟蠟上的字模，讓男性或女子能確認加蓋印信的資料為真。大部分貴族的印信，圖案、盾徽，或者是貴族身著盔甲，騎在馬上手擎盾牌的描繪圖樣。印信上通常會有銘文，刻記貴族的姓名與最重要的頭銜；如果印信的主人只是騎士，那就刻上他的主要封地。世俗貴族的印信是圓形的，商人的印信也是，圖案是一隻鳥，或是其他的標誌（如果商人沒有配戴徽飾的資格，就會如此設計）。教會和女貴族的徽記印信不是圓形，而是長而對稱的多角形。人們通常會親自保管印信，或者交由祕書或專職教士收妥。當印信主人死去時，印信的模板會被銷毀。如果印信遺失了，失主會敦促城鎮的傳令人宣布：加蓋印信戳記的資料，已經不再代表他本人的批准。
印信也能夠用來代表團體的身分。不只是修道院的院長擁有個人的印信，他管理下的修道院也有公印。各城市與鄰近由市長或市政委員會治理的市鎮，同樣使用印信。各式各樣的組織都有徽記印信：商人公會與倫敦的公司行號、牛津與劍橋的學院、修道院、牧師會教堂，甚至包括若干橋樑。和個人的印信一樣，這些徽記代表身分與權威，在中古時期，印信就等同於簽名。
至於王國的國璽，共有兩方大印，一枚由國王的首相掌管，蓋在首相簽發的文件上；另一枚在財庫大臣之手，用於財庫的文件。這兩方大印都有六英吋見方，分為不同顏色：首相使用紅色的蠟，財庫大臣則用綠色。用在國王自己函件上的印信稱為御璽，體積要小得多。至少，在本世紀開始的時候，是維持這種情況。愛德華三世在位時，逐漸讓掌璽的官員代用御璽，在國王的指導下處理日常政事，而國王自己則又有一枚新的「祕密用璽」或圖章，用來確認他的私人函件與各項指示。這枚印信由國王的祕書掌管。到了1400年，共有四枚皇家印信在使用：國王的祕密用璽、御璽，以及兩方形狀不同的大印。
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書籍介紹
本文摘錄自《穿越時空的英國生活史：漫遊中古英格蘭＋漫遊伊莉莎白女皇的英格蘭＋漫遊十七世紀古英國》，時報文化出版
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作者：伊恩・莫蒂默（Ian Mortimer）
譯者：廖彥博、趙睿音、溫澤元
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皇家歷史學會會員伊恩‧莫蒂默教授，以「穿越時空」為題，
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《漫遊中古英格蘭：十四世紀生活風物誌》
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不過生活在復辟時期是什麼模樣？會住在什麼樣的房子裡，吃著什麼樣的食物？當時流行哪一種服飾，民眾都到哪裡購物？本書是伊恩・莫蒂默的暢銷系列「穿越時空的英國生活史」第三部。若您打算一覽17世紀英國的風貌，內心懷抱各種疑問，本書都能替您解答。
Photo Credit:時報文化責任編輯：羅元祺
核稿編輯：翁世航