文：林慶旺
90分鐘：20世紀睡眠研究之父的不懂便發現
最近100年以來，放眼天下，睡眠失眠始的熟睡算成只有一個人稱得上是只開全球睡眠研究的祖師爺，他就是分鐘已故（享年104 歲）的美國芝加哥大學（The University of Chicago）生理學系名譽教授、當代睡眠研究之父，徹底成最也是功達眼球快速運動（REM）睡眠的發現者之一，納瑟尼爾．克萊特曼（Nathaniel Kleitman）博士。佳睡
作為世界上第一位完全專注於睡眠研究的不懂便學者，克萊特曼被公認為睡眠研究之父。睡眠失眠始的熟睡算成在他之前，只開很少有科學家系統地研究睡眠的分鐘複雜性。睡眠以前被認為是徹底成最一種靜止狀態，克萊特曼在1950年代證明睡眠是功達一個動態且多變的過程後，科學家對睡眠、佳睡睡眠研究以及隨後的不懂便睡眠障礙治療，產生了極大的興趣。
克萊特曼的學生、睡眠醫學之父、大名鼎鼎的史丹佛大學（Stanford University）睡眠研究中心創始人威廉．德門特 （William Dement）博士說：「克萊特曼博士從未真正成為人們關注的焦點，因為他選擇專注於當時被視為一潭死水的冷門研究領域，但地球上有近77億人口，一生中三分之一的時間都在睡覺，如果沒有克萊特曼博士讓我們對睡眠研究感到興趣，數十億人的生活就會受到不利影響」。
1952年秋天，克萊特曼博士指派威廉．德門特博士幫助另一名學生尤金．阿塞林斯基（Eugene Aserinsky）博士進行夜間睡眠研究。1953年眼球快速運動（REM）睡眠被發現，克萊特曼博士和他的學生尤金．阿塞林斯基博士，記錄了睡眠期間有規律的眼球運動。他們還表明，在眼球快速運動睡眠的這段時間醒來的人會回憶起作夢，而在眼球非快速運動（NREM）睡眠中醒來的人則沒有。
1956年，克萊特曼博士和另一名學生威廉．德門特（William Dement）博士研究發現，某些類型的眼球運動與夢中某些類型的運動有關，並且平均每個人每晚作夢的時間總共約2個小時。威廉．德門特博士第一次接觸睡眠研究是在芝加哥大學，在那裡他加入了克萊特曼博士的實驗室。威廉．德門特描述了眼球快速運動睡眠與作夢的關係，建立了人類的通宵睡眠模式，發現了動物和新生兒的眼球快速運動睡眠，並證明了特定的眼球快速運動模式與視覺有關。多年來，威廉．德門特在史丹佛大學精神病學系「睡眠與夢想」課程中，指導了大約兩萬名學生，他也是史丹佛大學睡眠研究中心的創始人。
威廉．德門特於48年前開始教授這門課程，也就是在芝加哥大學首次發現眼球快速運動（REM，即作夢的睡眠階段）的實驗室工作18年後。威廉．德門特花了將近50 年的時間研究和教授睡眠的基礎和臨床醫學，為他贏得了「睡眠醫學之父」的稱號。威廉．德門特博士一直以來保持早睡早起的習慣，睡眠狀態很好。
他83歲接受《紐約時報》專訪的時候，曾揭露讓自己入睡的技巧：「看一些不太容易分散注意力的東西，我認為讀你已經讀過的東西，或者看你已經看過的東西，可能會有助於你入睡」。威廉．德門特博士於2020年6月17日在加利福尼亞州史丹佛大學的所在地史丹佛市去世，享年91歲。
讀者是否已經注意到納瑟尼爾．克萊特曼博士和威廉．德門特博士這對有著師生情誼、名聞遐邇的睡眠大師，一個活了104歲，另一個活了91歲，可見90分鐘的睡眠週期似乎也可以讓人健康長壽。尤其是活了104歲的納瑟尼爾．克萊特曼博士，對睡眠醫學的研究程度，簡直到了瘋狂的地步，更把近代臨床醫學之父威廉．奧斯勒（Sir William Osler）爵士的名言：「醫學是一門有科學根據的藝術」，發揮得淋漓盡致，令世人嘆為觀止！而他們研究所發現的90分鐘完美睡眠週期，更值得世人細細體會，以便享受夜夜好眠、健康長壽的快意玫瑰人生。
1938年5月6日，納瑟尼爾．克萊特曼博士和他的學生布魯斯．理查森（Bruce Richardson）深入肯塔基州西南部一個名為猛獁洞（Mammoth Cave）的國家公園。研究他們的體溫波動和其他由黑暗引起的正常睡眠／覺醒週期的變化，這是現在蓬勃發展的晝夜節律領域的開創性研究。猛獁洞是世界上最長的洞穴，目前已經探出的長度為652公里，到底有多長至今還是個謎。洞穴深處完全沒有任何光線照射進來，兩人在完全黑暗中，記錄自己的作息。
克萊特曼博士和他的學生布魯斯．理查森在猛獁洞裡住了32天。他們選擇了猛獁洞穴一處地下140英尺、長年沒有陽光、溫度也一直保持在攝氏12度的地方，給自己強加了一個每天28小時的生理時鐘：9小時睡覺，10小時工作，9小時休息，這樣一星期就從7天變成了6天。醒著的時候，每2小時測一次體溫，睡著的時候，每4小時測一次體溫。
克萊特曼博士無法適應這種一天28小時的生活，睡得很不好，仍然和在地面上一樣，每天晚上10點鐘就覺得很睏想睡覺，而8個小時後又恢復了精力，這顯示他需要8小時的睡眠。雖然過著每天28小時的生活，兩個人的體溫依然以24小時左右為周期波動。在洞裡度過一周後，布魯斯．理查森的體溫按照新作息時間開始變化了，而克萊特曼的體溫還是按照之前的規律變化，偷天換日的一切努力在他身上皆化為泡影。不知是否和年齡有關，畢竟克萊特曼和他的學生布魯斯．理查森相差20歲。