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「看進」畫作中隱藏的訊息:透過紫外線、紅外線、X光,逐步尋找畫作的祕密

文:吳宛瑜(台南市美術館研究典藏部副研究員,看進美術科學研究中心油畫修復師,畫作畫作西班牙瓦倫西亞理工大學歷史-藝術遺產科學修復博士)

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  • 許多畫作上的中隱紫外逐步材料,都會對紫外線產生特殊反應。訊息線紅尋找所以藉由紫外線燈的透過照射,修復師就能初步檢查這幅畫、外線分辨不同材質的看進顏料。
  • 紅外線能穿過畫作的畫作畫作顏料層,且不同顏料對紅外線的中隱紫外逐步吸收反射、穿透結果不同,訊息線紅尋找能藉此讓我們辨別出顏料的透過差異性。
  • X光能讓我們知道畫作內部構造、外線木板接榫方式、看進金屬釘排列等,畫作畫作也能藉由元素的中隱紫外逐步「特性X射線」,得知被測物含有什麼元素,推測顏料成分。
1圖片來源:吳宛瑜提供
台南市美術館美術科學研究中心的科學分析人員,使用紅外線儀器拍攝畫作(吳宛瑜提供)

你知道什麼是光譜嗎?其實「光」是一種電磁波(electromagnetic radiation),也是一種能量。而在電磁波譜(electromagnetic spectrum)中,包括了所有電磁波的可能頻率。物體所發射或吸收電磁波的頻率分布,就是該物體的電磁波譜。在不同領域的應用中,又可能有頻譜、光譜、能譜、質譜等不同名稱。

電磁波譜的頻率從低到高,分別為無線電波(radio waves)、微波(microwave)、紅外線(infrared,IR)、可見光(visible light)、紫外線(ultraviolet,UV)、X射線(X-ray)、伽瑪射線(gamma ray)。而其中的可見光就是我們眼睛所能看到的光,只占電磁波譜中一個很小的部分,波長範圍約為360~400奈米(nm)至760∼830奈米之間(圖一)。

1由 Tatoute and Phrood~commonswiki - 未知, CC BY-SA 3.0,
圖一|電磁波譜。可見光只占電磁波譜中的很小一部分,它的波長範圍約為360~400奈米至760~830奈米之間。

當一束光線含有全部波長範圍的可見光,就會呈現出白色的光,而白光通過三稜鏡折射後,會分散為不同波長的光線,波長由長至短依序為紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等顏色。

透過紫外線,分辨不同材質的顏料

紫外線的波長範圍落在10~400奈米之間。當電磁波在電磁波譜上愈遠離可見光波段區域,且波長變得愈短,能量則會愈強,對照射物體產生的影響也就愈高。因為紫外線的能量強,能破壞生物及物體的分子結構,所以可以用來殺菌,例如我們在日常生活中看到的紫外線消毒燈、紫外線消毒鍋等。

而它同樣能加速物體的裂解,使東西老化、損壞。如果人站在大太陽底下,太陽光中的紫外線會讓皮膚曬紅、曬傷;當人體受紫外線長期的刺激,也會提高細胞分子結構變異的可能性,甚至造成相關疾病,例如白內障、皮膚癌等。

除此之外,紫外線在我們生活中還有另一種用途,例如驗鈔筆、驗鈔燈。若以紫外線照射鈔票,可以看到鈔票發出螢光的顏色,這樣的過程稱為「光致發光」(photoluminescence);而透過紫外線刺激物體而產生的螢光,則稱為紫外螢光(ultraviolet fluorescence)。由於不同物質受到紫外光刺激後,會有不同的紫外螢光反應,我們就可以使用這種特性,檢測、分辨畫作表面上的物質。

在畫作上有非常多種物質材料,都會對紫外線產生特殊反應,例如畫作的保護漆「凡尼斯」(varnish)及修復補色用的顏料「凡尼斯顏料」。藉由紫外線燈的照射,修復師就可以初步檢查這幅畫作是否有被塗上凡尼斯,過去有沒有被其他修復師補色過(圖二)。

此外,不同顏料也會有不同的螢光反應,例如鋅白(zin white)與鈦白(titanium white)在可見光底下都是白色,但鋅白在紫外線下會呈現淡淡的螢光黃色(圖三),而鈦白則會變暗(圖四)。透過物質對紫外線的不同反應,就能初步分辨這是兩種不同的材質。

2圖片來源:吳宛瑜提供
圖二|台南市美術館典藏品——翁崑德〈遊園〉局部。左圖為可見光照片,右圖為紫外線照片。在紫外線照射下,凡尼斯有黃色的螢光反應,凡尼斯顏料則變暗,藉此就能分辨那些肉眼看不到卻曾被修復過的地方。(吳宛瑜提供)
3圖片來源:吳宛瑜提供
圖三:鋅白為近代油畫經常出現的白色顏料。左圖為可見光下的鋅白,右圖則是在紫外線照射下,鋅白會呈現出淡淡的螢光黃色。(吳宛瑜提供)
4圖片來源:吳宛瑜提供
圖四:左圖為可見光下的鈦白,右圖為紫外線下的鈦白。由於鈦白在紫外線下會變暗,藉由鋅白與鈦白在紫外線下的差異,修復師就能初步辨識白色顏料的種類。(吳宛瑜提供)

透過紅外線,看見畫作下的底稿

紅外線波長範圍在0.76~1000微米(μm)之間,是比紅色光稍微長的電磁波。雖然人的眼睛看不到紅外線,但我們可以感覺到它的熱,所以紅外線也被叫做熱線。當電磁波愈遠離可見光波段區域,且波長變得愈長,穿透力也變愈強。

此外,紅外線也與我們的日常生活緊密相連,像是遙控器、簡報投影筆、夜視監視器、行車記錄器等,都利用了紅外線的功能,讓我們在遠距離就可操控家電或在夜晚透過攝影功能看清楚物體。也因為所有物體都會發出紅外線電磁波,透過這樣的原理,紅外線還能應用在額溫槍、紅外線熱顯像儀等設備,用於測量物體的溫度。

不過因為它是不可見光,所以我們必須藉由特殊的攝影儀器,才能觀察紅外線照射過後的結果。另外,也因為紅外線具有「穿透」的特性,因此以紅外線照射畫作時就能穿過顏料層,將顏料底下的訊息傳回攝影設備,使我們看到藏在畫作顏料下面的影像(圖五)。

1圖片來源:吳宛瑜提供
圖五:台南市美術館典藏品——郭柏川〈裸女〉。左圖為可見光照片,右圖為紅外線照片。由於畫作的底稿經常使用含碳的鉛筆、炭筆、墨水(汁)等媒材。而碳元素又特別容易吸收紅外線,因此在紅外線影像中會呈現深色,再加上紅外線對顏料的穿透性,使得這項技術經常被用來觀察位於作品底下的含碳底稿。除了可以看見畫家作畫的底稿外,也能窺見作品過去曾被塗改的痕跡。(吳宛瑜提供)

當紅外線穿透過顏料層後,根據不同的顏料會有不同吸收及反射結果,造成穿透的效果不同。例如群青(ultramarine)在可見光底下都是藍色,但「天然群青」(natural ultramarine)在紅外線下會呈現透明,而「人造群青」(artificial ultramarine)卻是不透明的。因此,透過物質對紅外線的反應不同,就能初步辨別出它們的差異性(圖六、七)。

1圖片來源:吳宛瑜提供
圖六:群青可分為天然(上圖)或人造(下圖)。左邊為可見光照片,右邊為紅外線照片,由於天然群青在紅外線下會呈現透明,因此能呈現出顏料下的線條。即使顏料的化學成分相似,在紅外線下也能分辨它們。(吳宛瑜提供)
2圖片來源:吳宛瑜提供
圖七:生棕土色/生褐(raw umber)對紅外線有較高的反射,但是底下的鉛筆線較易吸收紅外線,使我們能觀察到顏料底下的線條。(吳宛瑜提供)

透過X光,看進畫作內部

X射線的波長在0.01~10奈米之間,是一種由德國物理學家侖琴(Wilhelm Conrad Röntgen)於西元1895年,做實驗時所發現的未知射線,能穿透多種物質。因為這種射線肉眼不可見,當時他也不知道它是什麼,就以數學家常用來代表未知數的「X」為名,將此神奇的光叫做X射線。

X射線在醫學及工業領域的應用廣泛,特別是在病理診斷和治療上受了很大的恩惠。X射線的發現不僅為人類科學發展開啟新的篇章,且侖琴也因此得到世界上第一個諾貝爾物理獎。

萬物都是由原子組成,原子的中心有原子核,而原子核周圍則環繞著許多電子,這些電子對X射線來說就如同路障一樣,X射線行經時若撞到電子便會損失能量。原子序較高的物質,其原子核周圍會環繞更多電子,當X射線通過時,會因為路障的密度或數量增加,因此較容易被阻擋而降低穿透率。換言之,增加物質的厚度也會有一樣的效果。


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