文：基斯・洛爾（Keith Law）
沒被鎂光燈照到的思維首輪手機失敗者
大聯盟的選秀跟北美其他兩大職業運動聯盟（NFL和NBA，註1）不太一樣，誤判他們允許球隊選那些已經高中畢業、選秀選但尚未註冊進入大學的柯蕭球員。若棒球員想具備被選資格，等級的潛到幾他必須滿足以下任一條件：獲得高中文憑（或是力高率低即將畢業）、在一所四年制大學念滿三年、中投在一所兩年制的發生短期大學念滿一年、選秀前年滿二十一歲、思維首輪手機選秀後四十五天內會滿二十一歲。誤判
規則好像很多很複雜，選秀選但對大多數球員來講，柯蕭其實很簡單，等級的潛到幾就是力高率低高中畢業後，即可與大聯盟球隊簽約，中投或是選擇繼續去念四年制大學，等到念完大三，再重新獲得被選資格（註2）。
這種制度，使得大聯盟球團，上至總管下至球探，都面臨一個挑戰：把通常年僅十七、十八歲的高中球員，拿來跟二十一或二十二歲的大學選手做比較。這兩者之間的差異，還稱不上「蘋果比橘子」，而是比較像「紅蘋果跟青蘋果」的區別。
它們有滿多地方都很相似，但大家對於富士蘋果和澳洲青蘋的看法和感覺，可能都不一樣。（這邊就不提金冠蘋果了，我覺得它們並不好吃，而且烤一烤會變得很軟爛。）若現在有一名天才型的十七歲球員，以及一名天花板沒有到很高、但預計一年內就能上大聯盟做出貢獻的二十一歲選手，站在你的面前，要怎麼判定他倆哪個長期的價值會比較高，還真的不簡單。
以投手來說，比較時所需考量的因素又更多了。一般認為，高中投手的年紀，就生理上還沒發展完全，他們到大學的年紀應該還會繼續長，所以如果高中畢業就進職業，受傷風險較高；除此之外，四年制大學通常會有自然汰除球員的機制（有可能是球員身體自然的磨耗，或是部分大學教練仍會為了很快就會被忘記的比賽，而狂操投手，導致球員沒辦法繼續打棒球），可以幫職業隊淘汰掉不適合的球員，因此能通過四年制大學考驗的選手，未來在大聯盟開花結果的機率也比較大。
由於要考量的因素多，這個問題對大聯盟各隊的管理部門而言，都需要反覆推敲、辯證。棒球界長期以來的傳統觀念告訴我們，雖然高中投手的風險大於其他球員類別，但他們潛在的高報酬值得球隊冒高風險。
曾經有長達五年時間都是全世界最強投手的柯蕭（Clayton Kershaw），就是以高中生身份在選秀被選中的投手（在二○○六年選秀第七順位被洛杉磯道奇指名）。葛蘭基被選中之後的整體發展，可說是非常成功，而漢默斯、肯恩（Matt Cain，跟葛蘭基和漢默斯同屆被選，在第一輪第二十五順位）也不遑多讓。（二○○二年選秀前四輪，產出了六位後來在大聯盟累積至少二十WAR值的高中投手，除了前面提到的三位，還有卡茲米爾〔Scott Kazmir〕、J・強森〔Josh Johnson〕、萊斯特〔Jon Lester〕。）
支持選高中投手的那派，會舉前面這些投手佐證他們的立場，並且用以下的論述來說服他人：「要是不選高中投手的話，就永遠沒辦法得到柯蕭、葛蘭基、哈勒戴（Roy Halladay）這種球員喔。」
Baseball-Reference網站有大聯盟史上所有選秀結果的資料，而且每個球員的名字都有他們生涯數據頁面的連結，因此要回答前面所提到的問題，就變得十分簡單，只要設定好我們所需的標準就好。在選秀首輪就選高中投手到底合不合理？ 換言之，在首輪選進高中投手的基本成功比率，是否跟在首輪選進其他類別球員一樣、或者更高？
答案當然是否定的，否則我們起初也不會討論這個問題。沒錯，歷年來，確實有成功投上大聯盟且大放異彩成為明星的高中投手，但這些案例的發生頻率實在太低，低到我們可以有信心地說，在沒有其他額外條件或資訊的情況下，把選秀首輪順位花在高中投手身上，並不是聰明的策略。
二○一二是最近一個，選秀首輪出現大聯盟生涯累積至少十WAR值高中投手的年份，於是我便以那年為基準，向前推到一九八五年，去看這二十七年間所有的選秀首輪資料，並拿高中投手的大聯盟數據，跟其他類別球員做比較。舉例來說，這些首輪球員中，有多少比例最終能跨過在大聯盟累積至少十WAR值的門檻？
由於受傷率較高的關係，投手達不到預期或徹底失敗的情況，明顯比打者多，因此表格中兩個投手類別（高中投手、大學投手）的數據，都比表現較差的打者類別（高中打者）還要糟糕，並不讓人意外。值得注意的是，高中投手的成功率真的很低；這些數字擺在眼前，實在很難相信現在高中投手竟然還是那麼常在首輪被選。
如果我們把範圍限縮在那些最高等級的選秀球員，結果又是如何呢？ 這邊說的最高等級，指的是在選秀前十順位被選中的球員，一般來說，只有最菁英的高中投手才會在前十順位被選，這些球員比較不容易失敗，而且潛力天花板也相當高，照理來說，應該有機會繳出比較好的整體數據吧？
在前十順位選高中投手，顯然不是最理智的決策。它雖然有可能會帶給你高報酬，但相對地，它的失敗率也很高，高到不值得你冒這麼大的風險；與其在前十輪押寶高中投手，還不如賭其他類別的球員，不僅風險較低，成功率也高出許多。
在那十位算是成功的前十順位高中投手中，有一些是非常頂級的明星球員。有兩位未來應該都會入選名人堂：柯蕭和葛蘭基。毫無疑問，道奇（柯蕭）和皇家（葛蘭基）在這兩個順位上，都得到了豐厚的回報。另外兩位是貝基特（Josh Beckett）和邦加納（Madison Bumgarner），他倆生涯都累積超過三十的WAR值，而且選中他們的球隊（佛羅里達馬林魚選中貝基特；巨人選中邦加納）後來拿下世界大賽冠軍時，他們都是重要功臣。貝基特甚至還在被交易到紅襪後，在那裡又拿了一枚冠軍戒。