文：養老孟司
心算的傻瓜原理
目前人類對於大腦結構、大腦反應速度的牆鈴理解，基本上如前所述。木朗總而言之，跟畢大腦外觀與功能在個體之間其實沒有什麼差別。卡索既然如此，為何為什麼會有腦袋靈光、稱為反應迅速的傻瓜人呢？其中的機制又該如何解釋？
前面說過，一般社會上所認定的牆鈴腦袋，與社會適應性有很大的木朗關係，所以也很難寫出如何判斷。跟畢第二章提到的卡索「y＝ax」的a值是否恰當，或許可以說明，為何但得出的稱為評論也未必科學而客觀。好比我們無法用科學來評斷，傻瓜在喪禮上要哭還是要笑才正確，也無法以科學評斷芥川龍之介與兒童的作文哪一個比較好。
不過，看似可以具體測量的心算速度呢？事實上這不如想像中的簡單。
為什麼？因為就算是同樣的心算題目，不同的人也可能使用不同的大腦部位。
我國中時曾在校內的心算比賽贏得冠軍，當時決賽的對手是練過算盤的人。正如大家所知，有受過訓練的人在心算時腦海中會浮現算盤，也就是說，他們使用了大腦中的視覺部分。
至於我因為不擅長算盤，所以就是很一般地在腦中進行計算。所以，心算的題目雖然都一樣，但使用的大腦部位卻不一樣。比賽可以用結果來決定優劣，卻無法評斷何種大腦的運作方式更為傑出。
物理學家費曼（Richard Feynman）的書中也曾出現類似的例子。費曼可以一邊看書一邊「一秒、兩秒、三秒……」讀出時間，而可以精準計算。
有個朋友聽聞此事，就告訴費曼：「我沒辦法邊看書邊計時，但我可以邊聊天邊計時。」費曼以為朋友在說謊，沒想到卻真的可以，於是他問朋友：「你怎麼做到的？」朋友回答：「我計時的方式，有點像是在腦海中翻日曆。」
也就是說，這位朋友和算盤高手一樣，都是使用視覺的方法來計算。而費曼在腦中數的是一般的數字，所以沒辦法邊說話邊計時。
鈴木一朗的祕密
我們先不管抽象的「聰明程度」，來想想可以客觀測量的「運動能力」如何？運動無疑也是大腦的一種輸出，所以從某個意義上，這也能算是一種訊號處理能力。
我們來思考為什麼鈴木一朗可以展現出遠遠超乎凡人的「反應速度」。
看見投手將球投出並移動四肢的行為，就是大腦在接受視覺刺激之後，發出活動肌肉的指令。這個行為在大腦中是需要一定「速度」的。那麼這種類型的「天才」在大腦功能上，到底與一般人有何不同？
這種人與一般人無異，使用相同的路徑，也就是依賴神經細胞與神經細胞之間的訊息傳達，照理來說反應也應該要相同。那他們為什麼又可以比其他人「快」呢？
這樣一來，我們可以假定這種人可能跳過了部分的突觸。訊號進入感知神經細胞並傳遞至運動神經細胞之前，經過越多突觸，反應就會越慢。運動天才之所以反應這麼快，就是因為在中途省略了一部份的突觸。
一般情況下的傳遞路徑是A→B→C→D，但他們卻可能跳過B與C，變成A→D。原本不應相互連接的地方，這些人卻產生了連結。
運動天才就是能做到這件事的人。看看鈴木一朗與松井秀喜的動作，根本無法不這樣解釋。此外，這種讓大腦某一部分進行「跳躍」的能力，我認為有一定比例是先天的。
大腦在運動時往往會處於抑制的狀態。雖然沒有事實根據，但常聽到這種說法：活潑好動的小學生成績一般不會太好，成績好的小孩大多不擅長運動。
所謂「思考」，是大腦皮質中的各種刺激參雜在一起，這與運動的速度是兩回事。也就是說，大腦運作的方式決定了對不同運動的適合程度差異。
如果打者是任何事都需要深思熟慮，看著棒球從投手手上投出，心想「這個球是外角曲球，因此要朝右順勢打擊才能提高命中率」，那他絕對不可能打到球。
但應該不用我說讀者也知道，這並不是要斷定哪一種方式聰明。像是運動能力超群的長嶋茂雄，如果大腦真有部分受損的話，絕對不可能成為如此有名的棒球選手。他們與常人不同的只有極小的部分，在這極其微妙的差異上取得平衡。不過長嶋茂雄與眾不同的語感，或許真的是因為他出色的運動能力導致的神經突觸跳躍有關。
不僅是長嶋茂雄，語言能力失常卻擁有非凡才能的案例實際上並不少見。這與之前談到記憶力時所舉的例子一樣道理。天才的大腦可能會有一部分特別發達，卻又有點欠缺某個部分。
不過嚴格來看，即便同樣都用運動來測量運動能力，長嶋茂雄與鈴木一朗也極有可能用的是不同的大腦部位。例如一人用視力，一人則用聽力。無論如何，只有A→D的「跳躍」可能確實發生，其他的都只能語帶保留。
畢卡索看到什麼？
所謂的天才，簡單來說就是省略了A到D的過程，而且可能欠缺某一部份能力的人。在藝術領域，畢卡索就是個很好的例子。第一眼看到畢卡索的畫，可能會覺得亂七八糟，但細看就會發現，這些畫果然不是凡人畫的，而是出自天才之手。
東京女子醫學大學的岩田誠教授曾對畢卡索的畫進行了有趣的分析。畢卡索在立體主義（Cubism）時代的作品，常常出現混亂的空間感。臉朝正中央但鼻子卻面向側邊，難免會讓人覺得亂七八糟。
不過，畫中的物件如果一個一個對照素描，其實都是準確無誤的。也就是說，畢卡索是以不同角度來描繪人或物，再將物件雜亂地組合起來。
通常，素描所需要的空間感，屬於最重要的四種視覺功能之一。如果失去這種能力，那麼我們眼中的世界就會變得像畢卡索的立體主義畫作一樣。