文：小貫信昭
無盡的道標的口旅程
屏住呼吸啊！別再回望一路奔馳的歌這首路
儘管放眼未來，追求夢想
像個刨子般，向西向東刨削生命，風格非常燃燒熱情
再隨著光與影，適合向前邁進大聲吶喊，用來直到聲音沙啞，挑釁團員高唱渴望被愛的其位感受吧！
告訴自己不再是道標的口小孩子，再去探尋答案吧！歌這首緊閉的向西向東門扉另一頭，一定有嶄新的風格非常什麼在等待著
一定有、一定有，適合驅使我動起來
縱使無法盡如人意，用來也想敲敲下一扇門找尋更開闊的挑釁團員自己，無盡的旅程
即便向別人傾訴，即便和誰一起度過，還是愈來愈寂寞
肯定在某處還是有人需要我因為憂鬱的戀情而心痛不已，渴求被愛而傷心哭泣
別擔心啊！時間會無情地沖刷這一切若是一味鑽牛角尖，結果就是厭倦一切
慢慢地想逃離這一切
登上愈高的阻礙，感覺愈好啊
千萬別認為這就是極限了尋找讓時代持續混亂的代價
人們總是配合常規而活
不必模仿任何人，做自己就對了
沒有所謂的生存配方屏住呼吸啊！別再回望一路奔馳的路
儘管朝向未來，乘著夢想緊閉的門扉另一頭，一定有嶄新的什麼在等待著
一定有、一定有，驅使我動起來
縱使無法盡如人意，也想敲敲下一扇門
找尋更美好的自己試著將內心的迷惘，化成正向力量
不管是每一天還是今天，我們都很努力不全然都是討厭的事啊！來吧！敲敲下一扇門吧
找尋更開闊的自己，無盡的旅程
不知從何時起，謠傳Mr.Children要解散。愈是正值顛峰時期，這般謠言就有如副作用般爆發，既然有此不好的臆測，肯定事出有因。
繼《深海》之後推出的專輯《BOLERO》，其電視宣傳片是有如走馬燈般，剪輯成軍以來所有MV的回顧影片，畢竟這張專輯並非精選輯，而是這兩三年來的集大成之作。
一九九七年三月二十七、二十八日於東京巨蛋舉行「regress or progress'96-'97」的最後一站公演。照理說，應該是為演唱會劃下完美句點，沒想到他們卻向粉絲宣告公演結束後暫時休團，此舉自然引發眾人臆測。
為了澄清不實謠傳，櫻井在演唱會上這麼說：「這次的解散騷動好像是因為我去趟便利商店，就變成協尋的失蹤人口。」
換個角度想，謠言也與名聲有關，不是嗎？從《Atomic Heart》到《深海》、《BOLERO》，樂團呈現多樣風貌，一口氣攀至顛峰，如虹氣勢橫掃音樂界，日本掀起一股「Misuchiru現象」。正因為他們盡情向世人展現雄厚實力，才會衍生出各種臆測。
在巡迴演場會「regress or progress '96-'97」上演出《深海》的所有歌曲，可說是前所未有的創舉。前一章提到這張專輯的創作概念，是藉由每一首歌曲敘述一個完整的故事；可想而知，這在演唱會上表演需要相當高的專注力。當時的他們已經具備這等實力，觀眾也能接受，兩者之間的幸福互動，促使巡迴演唱會圓滿成功，其中又以最後一場在東京巨蛋的公演氣氛最為熱情、沸騰。
一九九七年三月二十八日，已經晚上九點多。演奏完《深海》所有歌曲後，巨型螢幕上映出「Out of deep sea」這排字。他們和我們都從海底返回陸地。
緊接著演唱的是收錄於《BOLERO》的〈Brandnew my lover〉。在舞台燈光映照下，舞台中央浮現躲在膠囊裡的櫻井，從膠囊現身的設計堪稱舞台效果十足。基本上，也是因為這首歌別具特色，才能催生這般令人耳目一新的舞台效果。愛神厄洛斯與死神桑納托斯交錯低語般的歌詞世界觀，為Mr.Children的情歌開拓新境地。
接下來是〈ALIVE〉這首歌，靜謐氛圍籠罩著偌大的巨蛋，並非欲求什麼，但絕對是緊握樂團未來的一場演奏。
《BOLERO》這張專輯名稱取自法國作曲家拉威爾（Joseph-Maurice Ravel）的古典樂名曲〈波麗露〉（BOLERO），亦即逐漸、一步步「開拓」的意思，以音樂術語來說，就是「crescendo」（漸強），〈ALIVE〉這首歌完全體現這詞。於是，在一切彷彿進入夢鄉似的結束最後一場公演。
最後一場公演結束後，還有後續。三月三十一日於惠比壽花園廣場的花園會館，舉行一場以粉絲俱樂部會員為對象的特別演場會，而且全場都是搖滾區。這場演唱會可說是Mr.Children演唱會史上，「內容最輕鬆」的一次；因為與其說這是一場正規演唱會，不如說是慶祝漫長巡演圓滿結束而辦的一場殺青酒會。
從一開始便展現十足的輕鬆感。魚貫登場的他們手上拿著罐裝啤酒，從團員們的乾杯聲揭開序幕，整場演唱會始終洋溢著輕鬆愉悅的氣氛。
不過，凡事太過隨興也不好。這天，鈴木一時興起，竟然在演唱會上模仿四谷怪談的女鬼阿岩；不曉得是不是阿岩的詛咒作祟，鈴木下一秒便摔下舞台，幸好沒受傷。
四人僅僅花了數年便體驗到一般樂團必須花上十年才能體驗到的事。Mr.Children從四月開始暫停一切樂團工作； 那麼，他們又是如何度過這段休眠期呢？ 倒也沒有各自四處旅行就是了。正因為處於休息狀態，更加顯現Mr.Children的本質，即便暫時各分東西，本來感情就很好的他們還是不時碰面，也會和工作人員一起來場棒球、足球賽，可惜足球賽的成績差強人意，棒球賽的表現倒是不錯。此外，當時團員們也常相約小酌，所以不時能在某間店看到他們聚在一起。
對於進入休假期的櫻井來說，有件非常想做的事。正值巡迴演唱會期間的三月中旬，他開始使用音樂製作軟體「Pro Tools」； 雖說之前的音樂製作也是以數位為主，卻多是仰賴專業技術人員的協助，現在隨著這個創新的音樂軟體登場，讓音樂人更能憑直覺善用數位科技創作音樂。
話雖如此，還是必須花時間好好學習這套新軟體，所以櫻井從四月開始正式使用這套軟體。「Pro Tools」可說是一項「培育自我」的工具，不但能外掛各種功能，且十分客製化，非常好用，為櫻井製作試聽帶時帶來莫大的革新與助益。
運用這套軟體可以輕鬆融合真實的器樂聲與合成器的數位音源，還能將演奏完成的曲子依小節拆解，自由剪貼與複製，甚至能取樣非器樂的聲音，將其變成器樂聲；雖然這些技術都在錄音室體驗過，但只要有這軟體便能徹底享受在家創作的樂趣，而且音質清晰到製作成CD都沒問題，這項新技術可說為音樂製作帶來各種可能性，好比可以無限次重疊樂音、樂句的功能，就是創作過程的一大助益。
想再聊些比較專業的話題，那就是櫻井一路走來的音樂製作歷程，可說是和「到底可以重疊幾次樂音？」這個大哉問不斷搏鬥的過程，也突顯他無比積極看待音樂創作這件事。