同一地点发现两种不同人类祖先足迹

在肯尼亚图尔卡纳湖畔的同地同人一片古老大草原上，大约150万年前，现两先足两个不同的类祖人类祖先物种——直立人和鲍氏傍人，可能曾在这里相遇。同地同人这项新发现发表于新一期《科学》杂志。现两先足它不仅证实了这两个物种在相同的类祖时间和地点共同生活过，还为人们提供了关于人类进化历史的同地同人新视角。

直立人和鲍氏傍人是现两先足更新世时期最常见的人类祖先类型。通过研究这片区域挖掘出的类祖化石，科学家确定这些足迹属于上述两个物种。同地同人这意味着，现两先足在遥远的类祖过去，这两种人类祖先曾在同一个湖边活动，同地同人共享相同的现两先足自然环境。

美国罗格斯大学克雷格·费贝尔教授，类祖自1981年起就在肯尼亚北部这一化石丰富的地区开展研究。利用地层学和年代学的专业知识，费贝尔证明了这些化石可以追溯到150万年前，并且足迹形成的时间非常接近，甚至可能是在几小时内相继留下的。

美国查塔姆大学生物学家凯文·哈塔拉则指出，足迹化石提供了一个全新窗口，让人们得以窥见人类祖先的身体结构和运动方式。通过最新的3D分析技术，他们能够区分出两种不同类型的足迹，每种足迹都反映了不同的解剖特征和运动模式。

尽管直立人和鲍氏傍人都能直立行走，且非常灵活，但两者在文化和繁殖方面的互动甚少。直立人作为现代人的直接祖先，其存在时间超过了100万年；而鲍氏傍人在之后的几十万年里则走向了灭绝。

这些足迹的重要性在于它们属于“遗迹化石”的范畴，除了足迹之外，还包括巢穴和洞穴等。这类化石提供了生物行为的直接证据，而不仅仅是生物体本身的存在证明。与容易被水或捕食者移动的骨骼和牙齿等体化石不同，遗迹化石一旦形成便固定在原地，为人们提供了无可替代的历史记录。