正向情緒與長壽：快樂的人更長命？

文：Reece（香港城市大學心理學三年級學生）

正向心理學之父Martin Seligman提出，情緒那些以樂觀態度處事的與長人會產生較強烈的幸福感，甚至可延長壽命，壽快而這個主張亦得到頗為經典的人更修女研究（The Nun Study）所肯定。

修女的長命特殊生活型態（如不煙不酒、 飲食謹慎、情緒沒有生育等）大幅度地排除了許多可能居中干擾身體狀況的與長因素（confounding variables）。該研究為從1932年開始的壽快長期追蹤研究（longitudinal research），180名約22歲的人更修女參與了該研究，她們要撰寫一篇簡短的長命自傳，從字裏行間中透露出的情緒正向情緒會被記錄和納入統計模型分析。結果顯示，與長樂觀積極的壽快修女比相對被動悲觀的更長壽，如在她們85歲時，人更約八成樂觀積極的長命修女仍然健在，但較被動悲觀的只剩五成半。從統計結果看來，在早年持正向情緒、態度的人或比一般人更長壽。

其實，快樂是很主觀的感覺，視乎個人對現實的理解和期望。「決定快樂」的因素有三大類，其中50%由基因決定，10%由環境決定（包括年齡、家庭、工作、伴侶等等），最後40%由個人的行為和思想決定。換而言之，人有一定的自由意志去改變自己的行為和思想模式，開心與否約有一半是自己的選擇，從而改變其生命。

以下建議幾種方法來提升個人的正向情緒：

1. 根據關鍵正向性比率（critical positivity ratio），當感到不快時，回想3件令你愉快的好事情來抵銷壞情緒；
2. 學習細味（savouring）生活，把注意力集中於享受的事情上（如食物的香氣、聆聽喜愛的音樂等），並有意識地聚焦在感官享受上，使這種享受的感覺得以延續；
3. 不要強迫自己隨時都要快樂，而是認清自己不同的情緒並接納它們，當中包括令人不快的情緒，如憤怒、難過等。

身處現今社會，雖然長壽已不一定是眾人的期許，但保持正向情緒和態度仍可成各位面對逆境時的強心針。願讀者們均能找到適合自己的方式來提升或維持正向情緒，以強大健康的心境來裝備自己面對每天突如其來的荒謬和不快。

參考文獻：

Danner, D. D., Snowdon, D. A. & Friesen, W. V. (2001). Positive emotions in early life and longevity: Findings from the nun study. Journal of Personality and Social Psychology, 80（5), 804–813. https://doi.org/10.1037/0022-3514.80.5.804

本文獲Lo's Psychology授權轉載，內文與題目由編輯稍作修改，原文請看此。

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