文：劉上銘
一時犧牲一時慘，暗黑一直犧牲一直慘
我從小在台灣長大，親情父母在教育上也都是東方的角採取較高壓和傳統的方式。而在擔任律師五年多之後，家庭又到美國念了法學碩士的文化為直學位。不管是常讓在學習或工作、家庭觀念或是照顧者淪直慘社會氛圍上，我對於東西方的犧牲差異都有深刻而且親身經歷的體悟。就生活方式來說，暗黑不管是親情對於小孩或是青少年，最大的東方的角差異是獨立與依賴。
獨立是家庭西方國家或是西方文化裡較大的特色，指的文化為直是獨立於家庭之外。東方文化較為依賴家庭，常讓像是照顧者淪直慘家庭成員結婚等重大決定也會徵詢家人意見。不管男方或女方，大多在徵詢家人同意後，才會進一步決定是否舉辦婚事及舉辦方式。可是這在西方世界裡卻很難想像，當然把另一半介紹給家庭是再正常不過的事情，但婚事必須取得家庭或父母的同意是無法理解的。
時間和聚會觀念也是值得觀察的部分。在西方文化來說，「準時」就是假設雙方約十點碰面，那彼此十點就得出現在那，這叫做準時；而在東方文化來說，前後慢了五到十分鐘似乎也在準時的範圍之內。至於聚會，如果我們去西餐絕對不會坐圓桌，吃中餐可能是因為餐廳格局安排，有方桌、圓桌，但是只要人數夠多，中餐一定是圓桌，而西餐一定是方桌。
這是一個很特別的概念，大家或許參加過婚禮前新郎與新娘準備的婚前派對，裡面常常會遇到一個狀況是大家都站著，可能會有雞尾酒、香檳、紅酒提供給大家站著聊天、社交，但是在東方的社會裡，我們會希望每個人都是聚會裡的一分子，希望全桌的人在視野上都能充分看到發言者，在聚餐過程中也有機會充分了解、認識彼此，這是餐桌上對彼此的尊重，也是交流，像是港式的婚前派對可能是在打麻將。
但在西餐來說，大部分的狀況會是東邊一個桌子、西邊一個桌子，一個方桌可能坐四個人，所以宴會上到處都是方桌，實際上大家坐在方桌上的時間似乎也不是很多。
這樣的差異常常也會出現在所謂年夜飯上。我們在東方文化裡，家人的團聚大概就是除夕的年夜飯，而西方的團聚通常是在感恩節或聖誕節，全家一起享用大餐。在他們團圓的概念裡，其實是很單純的，回到原生家庭裡慶祝節日，不像在東方文化裡是回歸到家族而非家庭。家族裡可能以爺爺為首、祖孫輩為佐，所有成員團聚在一起。
至於面對生活大小問題的處理方式，西方是有遇到問題就處理問題，而東方人講求和諧，遇到問題先閃躲問題，這問題如果可以不面對或用其它的方式繞過，就先不處理，在家族裡一切講求和諧。
如果今天有誰當凸出來的那根釘子要處理這問題時，通常在東方的處理方式不是正面地處理問題，而是會處理提出問題的人。到最後問題沒被妥善解決，但是那個人被處理掉，相對問題就再也不存在，這是東西方文化上較大的差異。
另外人格特質方面，西方人的自我觀念非常強，而東方人則相對比較弱，容易顧忌別人針對自己提出來的想法會不會有其他的意見。舉例來說，你對團圓的年夜菜可能會有自己的想法，這一天就是想吃佛跳牆，佛跳牆裡有豬肉及其他配菜，在東方文化就會考慮「那個誰吃素」、「誰不吃豬肉」等等，很多方面都會考慮到別人。
而在西方的想法就是「我今天就是要吃佛跳牆」，以自我為中心，滿足自我的需求。雖然相對之下比較不「體貼」，但這樣反而會過得好。反觀東方的觀念會讓大家感受到非常貼心，但是委屈都往自己肚裡吞。
除了上述提到幾個東西文化差異，還有個值得一提的東方觀念叫「養兒防老」。
大家都覺得養小孩是個類似投資的概念，把小孩投資成功後，老了就不用擔心沒人依靠。而在西方來說，先把依靠的觀念抽掉，因為西方文化核心本質其實就是「獨立」，所以他們也從來沒想要依靠別人，不管是老人、小孩。他們本質獨立，在小孩離家後自己獨立生活，所以前面提到，他們的老人都是養寵物、養狗，而東方的老人都是遛孫子、孫女。在這樣的情形下，養兒防老在西方幾乎是不存在的觀念。
大家都有個認知，今天如果我老了之後，會希望在老之前、經濟能力還許可的狀況下，能夠為自己的老年生活，不管是在財務、生活甚至在養老中心的選擇上，都事先做規劃。這在台灣或是東方社會，如果你在爸媽還沒退休以前就討論要挑選哪間老人中心、養老院等話題，一定會被打死，被說是大逆不道。
這就是東西文化差異很大的地方。東方的老人對於退休後比較沒規畫，他的規劃、想法就是會想把他自己跟家庭綁在一起。我認為這是文化上的傳承和沿革。東方老人是屬於家庭、家族主義，最老的老人在家族裡最有權勢、力量、講話最有分量，當帶頭的老人過世後，就會有新的老人終於登上巔峰。
掌握權力後當然是要綁住家庭，所以就會有一個很有趣的情形：家族裡所有一切都要圍繞這個老人來打點、處理。大家如果有看過《瘋狂亞洲富豪》這部電影，裡面母系社會的媽媽對於整個家族走向，包含孫子要娶什麼人，都有瘋狂、嚴格的控制慾。
這當然是我們東方文化的一部分，但這樣的文化對於兒孫輩的發展似乎有好也有壞，例如：如果家庭財力狀況沒問題，老人對家庭財富的貢獻也有相當的程度時，其實家族控制的狀況不會出現什麼太大的問題；但萬一帶頭的東方老人對家族或家庭的貢獻能力不佳，甚至是豬隊友，只會花錢不會存錢、賺錢時，這樣的制度就會出現一個問題，家庭資源都供養老人。但資源是有限的，兒孫輩的培養資源又從哪裡來？
家族馬上會面臨到一個狀況──所有的資源都會被老人吃掉。為什麼資源是給老人而非小孩或是兒孫？第一，目前沒急迫用到；第二，老人就是長者，在東方文化一切都要敬老尊賢、以老人為優先。在這樣的整體氛圍下，如果家族裡資源是有限的，大多優先使用在照顧老人上，可能會在培育下一代時出現狀況。
在老人照顧這個議題上，資源的投入與分配將是很重要的課題，而資源的分配有兩個可以討論的方向，一個是金錢支出，一個是時間、勞力的付出。
這個章節提到「一時犧牲一時慘」，就是指如果今天付出並不是無止盡，付出其實是有計畫或是範圍，而且照顧長者的分擔能在家裡講清楚、說明白，甚至用合約、文字的方式事先規範清楚，就可以避免後續會遇到的「一直犧牲一直慘」。因為一旦犧牲，如果沒有界線或範圍，就會導致不斷犧牲的狀況出現，最後的結論就是大家都認為你的犧牲理所當然，而你就會被照顧長者的義務困住。
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書籍介紹
本文摘錄自《暗黑親情：家家有本難念的經！最親的人傷得最深？面對家庭的痛 聽聽律師怎麼說》，捷徑出版
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作者：劉上銘
一個家庭，卻成了人生的牢籠，幾位親人，卻成了傷己最深的人。幾件家務事，卻成了生命中的關卡。親情，何以讓人窒「愛」難行？
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Photo Credit: 捷徑出版 責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航