在東南亞國家旅行時，擔任大象許多人都有嘗試過「騎大象」這個活動，觀光不過動保人士表示，客坐這會對大象身體造成長期負面傷害，騎年期壓而除了成為觀光坐騎，泰國大象也在伐木行業受到虐待和剝削，背部變形有過勞死或營養不良的因長情況。
泰國野生動物之友基金會（WFFT）本月出示一張照片，擔任大象那是觀光一頭71歲的母象Pai Lin，由於長達25年都在擔任一次會有六名乘客的客坐觀光坐騎，她的騎年期壓背脊已嚴重歪斜。WFFT創辦人維克（Edwin Wiek）告訴《CNN》，泰國Pai Lin的背部變形前僱主覺得她移動速度太慢而將其遺棄，因而在2006年來到大象庇護所。因長
在觀光景點工作的擔任大象大象，背上會被安上「Howdah」，那是用繩子綁在背上的鑄鐵座椅；WFFT表示，這種長期對大象身體的持續壓力，會使牠們的背部組織和骨骼退化，並對其脊椎造成不可逆的損傷。
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WFFT發言人瓊斯（Amy Jones）表示，Pai Lin的一生非常辛苦，多年來一直被用於坐騎、乞討和替伐木業工作，除了脊椎明顯變形，身上還有許多因壓迫而留下的疤痕。
瓊斯也表示，Pai Lin被WFFT救出送達基金會時，既驚恐又脫水和體重過輕，並因患有呼吸道感染而流鼻涕和眼液。WFFT項目總監也說明：「雖然大象以其力量和體型聞名，但牠們的背部並非天生能承受重量。」
目前在東南亞國家中，新加坡動物園已於2015年停止提供騎大象的服務，在2018年也不再有大象的特技表演，然而在泰國，目前騎大象仍是相當受歡迎的觀光活動，也沒有法律可禁止這樣的行為。
目前Pai Lin和其他22頭獲救的大象一起生活在WFFT位於泰國西部碧差汶府的大象保護區，那裡有提供24小時的獸醫護理、專門補給品和營養豐富的食物。
（WFFT位於泰國西部碧差汶府的大象保護區）
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說到Pai Lin現在的生活，WFFT發言人瓊斯表示：「對於一位老女士而言，她仍然很愛玩，對生活充滿熱情。她在按照自己的方式過著自由自在的生活。」
新聞來源
- This is what years of tourist rides do to an elephant（CNA）
- Elephant that carried tourists for 25 years has caved-in spine（Inquire）
- A disturbing image of an elephant with a deformed spine shows the brutal toll that tourist rides can have（Insider）
- Edinburgh teacher in desperate plea to save abused Thai elephant（Edinburgh Live）
- Help rescued elephants in Thailand（WFFT）
延伸閱讀
- 有需求就有傷害：泰國大象觀光利潤高，看似歡樂地幫大象洗澡也可能造成傷害
- 【圖輯】疫情衝擊泰國動物展演產業：飼主開直播求贊助，微薄收入不足以讓兩頭大象溫飽
- 當你在泰國騎上一頭大象，代價就是牠從小失去爸媽，還得接受火燒棍打的酷刑
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責任編輯：吳象元
核稿編輯：杜晉軒