說到學英文，回答化別很多人第一個聯想到的其實就是背單字。畢竟從高中時候老師就告訴我們，失禮說英文法搞清楚，沒搞單字看得懂，懂文英文就會不錯了。文好所以在公車和捷運上常常可以看到低頭背單字的回答化別學生；像｢2000個必會的單字｣ 這類的書也總能登上暢銷書排行榜。
但是其實學了一輩子的英文，台灣人卻常陷於認得單字，失禮說英但看不懂句子的沒搞窘境；更慘的是，我們常常因為缺少對西方文化的懂文認識，不自覺地誤用英文，文好鬧出了不少笑話，回答化別
讓我們看看幾個經典的其實例子:
NG1: Wow, you look so handsome!
當我們看到外國朋友穿著很好看時，常常會脫口而出: You look so handsome!
這時候卻看到對方尷尬地笑了一下，失禮說英到底怎麼回事?
原來英文中的handsome跟中文的｢帥｣用法不大一樣，handsome通常是指對方很有吸引力，較不適合用來稱讚對方當天的外表或打扮。
比較自然的說法應該是”Nice shirt!”或是“Wow, you look sharp today!”
NG2: We all went to the beach on the weekend, it was really funny.
很多人會用funny來表達有趣或好玩，但其實英文裡的funny是滑稽、好笑的意思。所以下次想表達去那裡很好玩時，要用"it was really fun." 才對喔!
NG3:
A: You should do it like this. B: I know I know.
當別人建議我們應該怎麼做時，我們常常用I know, I know、yeah, yeah, yeah或是ok, ok. 來回應別人。但是在外國，像這樣快速重複某些用詞來回應別人，會顯得很無理或不耐煩。用"Ok, I see." 或是"Ok, I see what you mean." 並且回應時語氣溫和一點、拉長一點會比較恰當喔!
NG4:
A: I’ve dated over twenty girls in ten years.
B: I don’t buy it.
奇怪，和外國朋友聊天聊到過往的輝煌戰績，對方突然說I don’t buy it，聽得人霧煞煞。其實這時候I don’t buy it的意思就跟我們中文的｢我不買帳｣一樣，可別誤會了呀!
這些因為不了解外國文化而鬧出的笑話，是不是讓人看了忍不住噗滋笑出來呢?
Photo Credit: Francisco OsorioCC BY 2.0
別再傻傻地死背英文單字了! 與其背了一大堆單字，不如活用幾個常用詞彙。可以的話，多和外國人面對面聊天，練習用英文表達自己，一開始也許挫折，但長期下來就能自在地和外國人對話，自然而然了解外國文化。而在現在資訊發達的時代裡，想要將自己投入全英語的環境快速學好英文，除了花費較高的出國留學之外，也可以選擇在台灣裡全外語師資授課的機構單位 ，透過外師的道地教學方式，能夠打造出不用出國就有的外語環境，讓你同時練習到開口說英文，更可以在互動中更直接深刻的認識外國文化，加強學習英文的根本，往後在遇到外國朋友的時候才不會鬧了笑話喔！
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