英國平等與人權委員會（EHRC）今（27）日發布指南，英國與人員會呼籲英國各學校重新審視校規中對於學生需統一髮型的權委規定。EHRC表示，頒布此類規定可能被融入在校服或行為的指南族學政策中，而這些規定涉及髮型歧視，禁止並違反了《2010年平等法》（Equality Act 2010）。校規型歧EHRC強調，對少任何人不論種族都有保持頭髮天然樣貌的數民生髮視權利。
EHRC發布指南，英國與人員會採取行動防止學校校規對學生髮型進行歧視
目前，權委該指南適用於英國、頒布蘇格蘭（Scotland）和威爾斯（Wales）當地的指南族學學校，規定校方不得因學生留有諸如玉米鬚、禁止辮子等天生的校規型歧黑人髮型（Afro hairstyles）而遭到懲罰與禁止。雖然說內容本身為非強制性的對少，但仍有助於學校重新審查自身的服儀規範。
為了制止歧視的狀況發生，EHRC在當中就透過實際案例，讓學校能重新審視校規當中是否具有歧視。同時，當中也以動畫進行宣導，希望藉此提高人們對該歧視行為的意識，並瞭解該做些什麼來防止這種狀況發生。
EHRC指出，根據《2010年平等法》，由於種族是受保護的特徵，因此任何人都不應該因此而受到歧視。
「無論男女，本身具有黑人髮質（Afro-textured）或髮型的學生在學校經常受到歧視，而這可能會對學生與其家庭造成嚴重且長遠的後果。」EHRC執行長基林（Jackie Killeen）強調，每個孩子都應該因為他們的身份而受到讚美，並在學校里茁壯成長，而不必擔心需要改變自己的外表以遵守具有潛在歧視的政策。」
因而，該指南便幫助學校高層瞭解這一個領域的法律，希望制止學生在學校因外表而受到不公平的歧視。而對於髮型的歧視行為，EHRC在當中也有明確說明，包括將某人的髮型為不合適、具有異國情調與禁止他人留有特定髮型。
EHRC指出，以上行為之所以涉及歧視，是因為當一所學校實施一項明顯中立的政策或做法時，將使具有某種受保護特徵的學生處於劣勢。因此，除非學校能夠證明該政策是客觀且是實現合法目標的適當手段，不然該政策就有可能是涉及間接歧視（indirect discrimination）。
EHRC曾支持學生控訴校方涉及歧視的服儀規範
而除了推行該指南以防止髮型歧視外，EHRC還曾贊助一名學生向校方控訴校規中具有髮型歧視的訴訟。
綜合《衛報》報導與EHRC的案例說明，2017年，威廉姆斯（Ruby Williams）控告厄斯維克學校（The Urswick School）的校規涉及歧視。該校規指出，學生的髮型需為「合理的大小」（reasonable size），而這導致威廉姆斯感到困擾，她的髮質不僅在多次修剪髮型後受損，更因此對上學感到焦慮。
而在經過3年的法律鬥爭後，該案件在2020年得到了EHRC的支持。該組織指出，該政策具有間接歧視性，因為與白人學生相比，它使威廉姆斯處於不利的處境，且學校無法證明該政策是適當或必要的。
最終，威廉姆斯與校方在庭外進行和解，並贏得了8500英鎊。同時EHRC也與學校達成了一項具有法律約束力的協議，規定校方日後在規範什麼是「合理的」（reasonable）髮型時，需要考慮到種族、宗教等原因。
英國教師多無意識到《2010年平等法》也適用於學校的髮型政策
然而，這項關於髮型歧視的案例在英國也並不是個案。
EHRC表示，自2018年以來，提供民眾進行與平等有關的法律諮詢機構，已經接到50起與髮型歧視案件有關的電話，且學生家長多半都沒有對其採取法律行動。
此外，《衛報》也指出，依據倡議組織世界黑人髮型日（World Afro Day）在今（2022）年的一項調查，全英國只有12%的老師表示，他們所上過的平等和多元培訓課程有包含對於髮型的管理規範，且很少有老師意識到平等法也適用於學校的髮型政策。
關於《2010年平等法》，便旨在從法律上保護人們在公共場所中免受歧視。然而，根據《BBC》，雖然該法案中將種族主義視為非法的，但相較於種族、宗教或性取向，特定種族的髮質、髮型卻不是該法案中明確要保護的特徵。因此相較於其他形式的歧視行為，針對他人髮型的行為就難以被證明涉及種族歧視。
對此，教育領域種族平等跨黨派小組（All-Party Parliamentary Group for Race Equality in Education）在2021年曾致信給EHRC，呼籲將針對黑人髮型的種族歧視正式歸類為種族主義。《衛報》報導，而如今EHRC所發佈的指導方針作為一個分水嶺，便對該法案中涉及種族歧視的行為進行更詳盡的補充。
「我們希望英國各地的黑人兒童知道，他們可以真正為自己的身份感到自豪，而不是因此而受到懲罰。」參與起草該指南的跨黨派小組創始人雪萊（L'myah Sherae）強調，學校應該為所有學生提供安全和支持的環境，而教育中的種族平等應該是所有教師的首要任務。
與此同時，世界黑人髮型日（World Afro Day）的創始人兼首席執行官萊昂（Michelle de Leon）也指出，這將有助於轉變對黑人髮型的偏見，這種偏見在教育機構中已經根深蒂固。
新聞來源
- Preventing hair discrimination in schools（EHRC）
- Britain’s equality watchdog takes action to prevent hair discrimination in schools（EHRC）
- Stopping a school from using a discriminatory hairstyle policy（EHRC）
- Discriminating against ethnic minority pupils’ hairstyles is now much harder（The Guardian）
- Afro hair: School bans probably illegal says watchdog（BBC）
延伸閱讀
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核稿編輯：翁世航