研究：50歲以上中高齡獨居者養寵物，可有效抵銷或減輕認知功能衰退

文：Taylor Mei

隨著年紀愈來愈大，研究養寵有效在與他人對話有可能因認知退化，歲上而開始出現一下子找不到適合的中高知功用字，或難以理解他人說話內容的齡獨情形。近期有研究發現，抵銷50歲以上獨居的或減民眾若家中有養寵物，可完全抵銷獨居後認知衰退的輕認速度。不過，研究養寵有效面對如此「篤定」的歲上說法，有專家則認為應再進一步釐清與研究才能確定。中高知功

獨居會對人產生什麼樣的齡獨影響？

在社會逐漸從傳統大家庭走向小家庭，甚至是抵銷頂客家庭時，也意味著愈來愈多人在晚年很有可能是或減處於「獨居」狀態。

2022年發表在《Frontiers in Public Health》的輕認論文及許多研究已證實，獨居可能增加罹患焦慮症及憂鬱症風險，研究養寵有效尤其是當個人面對伴侶離世或離婚等情形又更是如此。據該論文研究顯示，獨居者與非獨居者相比，罹患憂鬱症的風險上升了42％左右。

當罹有憂鬱症的風險上升，連帶也會導致出現失智症的機率增加。知名醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）甚至將憂鬱症列為12項可能導致失智症的危險因子之一。

50歲以上獨居養寵物好處多，甚至可「完全抵銷」認知功能衰退？

面對因獨居造成的孤獨、心理疾病與認知衰退等問題，或許養一隻寵物可能會有幫助。根據《CNN》報導，研究共同作者、中國中山大學公共衛生學院教授盧次勇表示，該研究有望扭轉民眾認為中高齡者獨居，就一定會導致認知退化的問題。「養寵物很可能完全抵消獨居造成的認知衰退。」他說。

這篇刊登於《美國醫學會雜誌》（JAMA）的研究顯示，參與研究的7945名受試者中，獨居且有養寵物的受試者與沒有養寵物的獨居者相比，除可見認知衰退程度明顯下降外，也能連帶減輕獨自居住的孤獨感。