基律納地區發現歐洲最大礦床，瑞典稀土元素與生活息息相關
瑞典國有礦業公司LKAB週四表示，發現在該國最北部的歐洲基律納地區（the Kiruna area）發現了超過100萬噸的稀土元素沉積物，是最大中國目前歐洲已知最大的同類礦床。而這些稀土元素對製造智慧型手機、稀土電動汽車、礦床可開風力渦輪機乃至於國防方面的年後導彈巡航系統都至關重要。
《美聯社》指出，望減稀土攸關每個人的少對生活，它們對於快速成長的依賴綠色能源領域和電動汽車發動機也非常重要。但歐盟在市場上遠遠落後於競爭對手，瑞典大約98%的發現稀土礦產來自中國。《德國之聲》也指出，歐洲中國擁有全球37%的最大中國稀土礦藏，幾乎沒有其他稀土供應方有同樣的稀土競爭力。
開採的過程漫長艱辛
據LKAB稱，公司將於今年提交開發特許權的申請，預計至少需要10年時間來調查盈利並評估開採的條件。LKAB目前已經準備在現有的基律納礦井中向新礦床靠近，以便進一步調查採礦條件。
執行長珍蒙斯托姆（Jan Moström）表示正在進行大量投資，同時對土地利用抱持謙卑態度，盡可能避免負面影響。
《路透社》報導也指出，人類行動往往會影響所在地區的水資源和生物多樣性，因此北歐國家在批准新礦物開採的過程往往漫長而艱辛。
歐洲正值綠色能源轉型，渴望擺脫進口牽制
《路透社》引述瑞典地質調查局礦產資源部的地質學家艾瑞克強森（Erik Jonsson）的說法表示，歐洲目前缺乏加工稀土金屬和製造中間產品的完整能力。他說：「我們還需要關注這些金屬整體的價值鏈，例如我們想用於風力渦輪機或電動汽車發動機的高效磁鐵。」
據《美聯社》報導，歐盟委員會（European Commission）的資料顯示，由於歐盟正值經濟上數位和綠色轉型，稀土需求到2030年將成長5倍。
內部市場專員蒂埃里布雷頓（Thierry Breton）亦提出警告，如果沒有安全、可持續地獲得原料，歐盟想成為首個氣候中和大陸的雄心壯志將面臨風險。他說：「過去一年中，中國稀土和永久磁鐵的價格就上漲了50-90%。原料供應已然成為地緣政治工具。」
歐盟也渴望從過去吸取教訓，減少對俄羅斯石油和天然氣的片面依賴。日前直到2月24日莫斯科的全面入侵烏克蘭後，歐盟才開始切斷關係。瑞典工業部長艾芭布希（Ebba Busch）在此一探勘後稱瑞典為「金礦」。他說：「這必須改變。短期目標是實現貿易多樣化，但從長遠來看，我們不能只依靠貿易協議。 歐盟若要真正脫離中國和俄羅斯的牽制達到自給自足，就必須仰賴礦物開採。」
新聞來源
- Sweden's LKAB finds Europe's biggest deposit of rare earth metals（Reuters）
- China note! EU-member Sweden locates rare earth deposits（AP News）
- Europe’s largest deposit of rare earth metals is located in the Kiruna area（LKAB）
- 制美王牌登場? 中国威脅稀土反擊（德國之聲）
延伸閱讀
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責任編輯：葉冠妤
核稿編輯：楊士範