文：Satoman
在1800年前，埃及在羅馬帝國的豔后與羅遙遠東方曾有一名女王。
女王冰雪聰明、後代曾的代姿色亮麗、馬帝勤於政事且野心勃勃，國分她建立了一個橫跨亞非兩大陸的天下王國，撼動了羅馬近千年以來的女王根基，甚至讓帝國面臨了史上第一次的芝諾崩解危機。
面對來自西方的比亞羅馬強權，她毫不畏懼的埃及號召子民力抗死戰，儘管連戰連敗，豔后與羅但女王在她的後代曾的代籠城中仍讓她看似無敵的對手嘗到苦頭。
最終女王兵敗被俘。馬帝敵人以黃金的國分鎖鏈將她綑綁束縛，並當作戰利品遊街示眾了3日以慶祝帝國的天下勝利。隨後她的王國在風沙中瓦解，女王也於歷史的幕後消失而去，但人們從未將她遺忘，人們仍以東方的女王為主題創作了眾多浪漫的詩文與劇作。
她就是芝諾比亞女王，東方沙漠的女傑，最後的（亞歷山大大帝）繼業者。
羅馬3世紀危機
3世紀，橫跨歐亞非3大陸的羅馬帝國正面臨了前所未有的危機。
西元212年，羅馬帝國第22任皇帝暴君卡拉卡拉頒布了安東尼努斯敕令，予以所有帝國領土中的男人完整的羅馬公民權。此舉是為了擴張帝國的志願兵源與稅收，但當時羅馬已是個領土龐大的多民族國家，此敕令在給予外族公民權的同時，也予以了他們爭權奪利的野心與權力。
在敕令發布的短短23年後，羅馬皇帝亞歷山大．塞維魯就被外族掌控的軍隊推翻並被處死，取代其地位的則是色雷斯出身的外族軍人皇帝馬克西米努斯。但馬克西米努斯還沒在皇位上坐熱，其大位就受到羅馬各地軍閥的挑戰，他在征伐途中遭到軍隊叛變而死，在位期間僅3年1個月。
之後的羅馬的帝位與國政可說是一團混亂。在短短的半世紀中就有超過40名軍人皇帝繼位或自封為羅馬皇帝，這些皇帝平均在位時間不到兩年，最短的甚至不到1個月就被推翻或死於戰爭。
這段混亂的期間被稱作3世紀危機或是軍人皇帝時期，內憂外患、稅收不足與通貨膨脹正日漸將偉大的帝國撕扯碎裂。
西元244年，羅馬皇帝戈爾迪安三世親征新興的東方強權波斯薩珊王朝無果戰敗身亡。之後的西元260年，羅馬皇帝瓦勒良同樣嘗試親征波斯，但下場卻是兵敗被俘後死於異鄉。接連的戰敗讓羅馬帝國的聲望與權勢一落千丈，當時為羅馬行省的敘利亞也日漸遭受波斯的蠶食併吞。
Photo Credit: iStock 帕米拉的興起
帝國的無能與波斯的進逼，讓當時的敘利亞綠洲貿易大城之一的帕米拉感到雀躍又不安，雀躍在於他們的獨立自主性提高，不安則是來自波斯的威脅。對於此狀況，帕米拉決定選拔出自身勢力的統治者來領導他們渡過亂世時代。
帕米拉選擇的人選是奧登納圖斯，一名在當地享負盛名的軍隊領袖。在奧登納圖斯的領導下，帕米拉的貿易路線與領地受到了一定程度的保障。羅馬皇帝瓦勒良被俘後，奧登納圖斯更是直接被推舉為帕米拉之王，他召集周邊部族集結為軍隊，代替兵敗的羅馬帝國守護敘利亞不被波斯侵犯。
西元262年，奧登納圖斯率軍隊反擊波斯於敘利亞侵占的領土，之後更是一路進攻至薩珊王朝的首都泰西封。儘管波斯的死守讓奧登納圖斯下令撤退，但他並非無功而返。相反的，他將豐盛的戰利品帶回了帕米拉，並且完全將波斯從敘利亞驅逐而出。
凱旋的奧登納圖斯被加封為萬王之王，一個中東統治者慣用且相當於皇帝的稱號。他同時也加冕了自己的長子海然一世為共治王。至此，奧登納圖斯已經擁有足夠的地位與勢力成為一名獨立的王者。
奧登納圖斯權勢的竄升讓母國羅馬相當不安，但是當時衰弱的羅馬已無心力管轄東方的敘利亞與西境分裂的高盧。在皇帝加里恩努斯的默認下，帕米拉此時已幾乎是一個獨立的國家，僅在表面上維持對羅馬帝國的效忠。
奧登納圖斯之後的統治持續了數年，直到他和長子在西元267被親戚暗殺為止。奧登納圖斯之死的首謀與詳細過程現今已不得而知，其幕後黑手從羅馬、波斯到其年輕的妻子芝諾比亞都有人猜測。
但我們能確信的是，隨著他與長子的死亡，繼承萬王之王位置的是其未滿10歲的幼子瓦巴拉圖斯。由於國王仍然年幼，身為母后的芝諾比亞便垂簾聽政，代子治理亡夫遺留的國家。
Photo Credit: CNG @ CC BY-SA 2.5 女王芝諾比亞
芝諾比亞的出身現在仍沒有定論，但大多肯定她出生於一個富裕的家族，並自幼養成了良好的教養。基於考古證據，有些學者認為芝諾比亞擁有曾統治當地的塞琉古帝國王族的血統。但在較接近當世的紀載中，她則被認為是埃及豔后克麗奧佩脫拉七世的後裔。
但不管是賽琉古帝國的統治者還是豔后克麗奧佩脫拉七世，他們均是爭奪繼承亞歷山大大帝霸業的繼業者之後。這也代表了芝諾比亞可能是大帝的部將「勝者」塞琉古或「救主」法老托勒密的末裔。
基於這層關係，她也可說是曾制霸各方的繼業者們在歷史所留下的最後一道軌跡。
羅馬帝國不樂見芝諾比亞的掌權，因為這意味著東方權力的變動與自主。但是在嚴重的通貨膨脹和哥德人仍威脅著帝國的情況下，羅馬仍然沒有收復東方權位的本錢，皇帝加里恩努斯之後更是因政變倒台駕崩。繼位的克勞狄二世也將精力花費在對抗哥德人與先前分裂而出的高盧帝國之上，並未對芝諾比亞做出干涉。
帝國的無暇控管給予了芝諾比亞極大的擴張權勢的空間，她先是讓兒子繼承了原先並非世襲的羅馬軍職，隨後更是獲得當地羅馬官員的支持並擊退了波斯外患，確保了帕米拉內部的穩定。
穩固根基後，芝諾比亞開始驅使軍隊擴張帕米拉的勢力範圍。帕米拉的軍隊一路南下，沿著約旦河谷將今日的敘利亞全境、巴勒斯坦、西奈半島等地納入掌控之中。