文：張明宜（輔仁大學社會系助理教授）
前一陣子，社群書促台灣社會學會在其YouTube頻道【作伙來想社會】系列，媒體們愈上傳了一部影片「台灣人變得愈來愈孤獨？社會網絡分析中，與社看見台灣近20年的會資會聯社會變遷」，影片內容主要是本臉由台大社會系蘇國賢教授分享他近期的研究──台灣個人核心網絡的變化。在這部影片中，進社繫還蘇教授很清楚的讓人說明了近二十年來，台灣個人核心網絡規模的來愈明顯下降趨勢，從1997年的隔離平均4.62下降至2017年的2.92，無論工具性網絡或是社群書促情感性網絡，平均而言均下降超過1人，媒體們愈而沒有找人求助或談心事的與社孤立者比例從1997年的3％大幅增加至2017年的19％。
實際上，會資會聯國際間的本臉社會調查顯示，這樣的進社繫還個人核心網絡縮減趨勢不僅僅是台灣獨特的現象，美國、韓國、日本、以及部分歐洲國家等均能觀察到類似的趨勢。部分學者認為這樣的縮減趨勢可能並非真實的，是來自社會調查過程中系統性和非系統性的偏誤，也有學者試著利用統計處理與控制的方式試著去排除這些偏誤，認定這樣的個人網絡規模縮減趨勢確實存在，覺得是各種社會變遷的結構性影響造成的，如政治、經濟、人口與文化等。
對核心網絡規模變遷有興趣的讀者，可以找出這部影片搭配相關研究論文服用，包含變遷趨勢、調查方法上可能的爭議、統計方法如何排除這些偏誤，以及這樣的縮減趨勢可能的原因。
在眾多可能的影響原因當中，部分學者認為其中一個可能原因來自於資訊技術革命的影響，讓人們過度沈溺於虛擬的網路世界，可能因此遠離了真實的人際互動。因此，影片的最後，蘇教授提出一個大家很感興趣的問題：「各種資訊技術跟社群媒體的蓬勃發展，是不是讓我們真的變成『在一起孤獨』（Alone Together）？」，或者，媒體報導中類似的問題如「臉書讓我們變寂寞？（Is Facebook Making Us Lonely?）」、「通訊科技是否讓人們愈來愈疏離/隔離、讓人們的社會關係變得破碎不完整（truncated）？」接下來，讓我們試著了解社群媒體對於台灣人的社會關係可能帶來的影響。
一、社群媒體使用與個人社會網絡
依據國家發展委員會公布之「108年家戶數位機會調查報告」指出：全台12歲以上民眾的個人上網率為86.2％，其中，僅有3.6％的民眾沒有使用即時通訊或社群媒體。若觀察這群網路族群在網路上的活動，可以發現無論是使用即時通訊或是網路電話，近九成的網路族群，試著透過網路進行各項社交聯繫行為，在接近96％的網路族群中，約77.1％的人一天使用好幾次即時通訊。若以2017台灣社會變遷七期三次社會資源與網絡調查來看，受訪者中約77％的民眾規律上網。
在規律上網民眾中，約七成受訪者幾乎每天使用通訊軟體或社群網站，這些受訪者大都有臉書帳號，其中，接近七成的受訪者幾乎每天都使用臉書（傅仰止等編 2018：86）。若從上網時間來看，有使用網路的民眾，平均一天上網時間約為3.79小時；其中，若進一步區分是否有臉書帳號者，可以發現沒有臉書者的上網時間約為2.18小時，而有臉書者為4.22小時。在這群有臉書的使用者當中，約有九成的人幾乎每天使用社群網站或通訊軟體來和人聊天、聯絡感情……等。
日常生活中，社群媒體使用者透過線上的動態更新、留言、打卡、與各種標註，可以很輕易地讓網絡中，各種不同形式與不同時空的聯繫發生。而這些聯繫不僅止於自己的直接聯繫，也包含間接聯繫，如與朋友的朋友、或甚至是與陌生人的聯繫。社群媒體上的聯繫，和傳統聯繫很不同的地方在於：在日常的聯繫中，我們通常同時只和一群來自相同脈絡的人群聚，例如，同學會時群聚對象大部分都是同時期的同學；而社群媒體上的聯繫，可以同時與不同脈絡的聯繫對象接觸。包含親戚、不同時期的同學、同事、鄰居、教會朋友或其他社團朋友等，都可以一起在同一個媒體平台上、同一則發文中，透過留言、標註、按讚等互動，讓這些不同脈絡中的聯繫對象有機會互動，形成所謂的社交「情境崩解」（context collapse）。
而透過在社群媒體上時時點擊閱覽朋友的公開個人檔案（public profile）和動態更新，標註（tag）朋友、或分享這個朋友的發文或分享內容等等，這類型所謂的「社交修飾」（social grooming），也有助於強化使用者與這些網絡成員間的親密感。還有，在社群媒體上透過「討拍」、「取暖」，藉由這些網絡成員的貼文回應，能夠讓使用者感受到對方提供的社會支持。由此看來，社群媒體應有助於使用者與網絡成員聯繫，維持與強化彼此的關係，進而促進個人的社會網絡。
雖然社群媒體的使用，看起來似乎有助於個人社會關係之聯繫，然而，隨著資訊科技的發達與社群媒體的興起，伴隨的卻是近乎全球性的個人核心網絡的遞減趨勢。也因此，有學者認為這樣的普遍趨勢，可能來自於社群媒體的使用者過度沈溺於虛擬世界，而缺乏真實世界的互動聯繫，如同影片中所說的：「形成所謂的『在一起孤獨』？」為了回答此一問題，我們使用台灣社會變遷七期三次：網路與社會資源組的資料進行分析。初步分析發現：平均而言，一般人的核心網絡平均人數約為2.73人；其中，沒有使用臉書的人平均為1.62人，有使用臉書者平均約為3.40人，如圖1所示。