進入太空的韋伯望遠王星詹姆斯.韋伯(James Webb)太空望遠鏡,近期傳回海王星壯觀的太空圖片新圖片。
太空望遠鏡利用紅外線設備捕捉到的鏡傳海王星細節,是回海旅行者2號探測器(Voyager 2)1989年掠過海王星以後,首次讓人看到這顆太陽系最遠行星的壯觀清晰面目。
這些圖片細節顯示了由塵土構成的年後行星環。
研究人員對海王星不同的人類雲結構深感興趣,因為它們能提供海王星大氣構造的首次新線索。
這些細節包括圍繞這顆巨大的看見冰雪行星的行星環和塵埃帶。
在海王星以外更遠的清晰地方是這顆巨大行星的七個月亮,其中最重要的面目一顆是海衛一崔頓(Triton)。海王星一共有14個月亮。韋伯望遠王星
它在詹姆斯.韋伯望遠鏡的太空圖片圖像中看起來像一顆恆星。這是鏡傳因為海王星大氣中的甲烷吸收了紅外波長令海王星變暗,而崔頓的回海冰殼表面反射了70%的陽光,顯得格外明亮。
英國萊斯特大學的行星專家弗萊徹(Leigh Fletcher)參加了在西班牙格拉納達召開的歐洲行星科學大會(Europlanet Science Congress)。
他對BBC記者說,大會上所有人都「在努力做解讀,但是看到這些光環令人驚奇,我們正在評估這種前所未見的波長」。
他說,「所有看到的人都很激動,很了不起。」
「波長比較長說明塵帶比較新,這可能是個窗口,透過它我們能了解更深層的環繞模式,赤道帶更明亮,看上去像木星和土星的光環一樣明亮。」
「海王星上面的風暴一如既往地活躍,海王星家族所有的成員都被展示在圖片中,有它的月亮和崔頓。」
海王星是距離太遠最遠的行星,在天王星和土星以外。海王星運行的軌道距離太陽的距離約為45億公里,它圍繞太陽旋轉一周需要164.8年。
和太陽系外層其他的巨大行星一樣,海王星的大氣中有許多氫氣和氦氣。但在星球上還有很多冰、水、氨和甲烷。
海王星的直徑接近五萬公里,幾乎是地球的四倍。
詹姆斯.韋伯(James Webb)太空望遠鏡是美國、歐洲和加拿大幾個國家的太空署聯合進行的項目。
韋伯望遠鏡耗資100億美元,12月25日在法屬圭亞那用一枚亞利安5號載運火箭發射升空。被視為著名的哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)的繼任者。
韋伯望遠鏡使用的望遠鏡直徑為6.5公尺,是有史以來送入太空最大的。
本文經《BBC News 中文》授權轉載,原文發表於此
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責任編輯:朱家儀
核稿編輯:翁世航