文：抄書性質的劣勢雷戰戰史研究
在多數人印象中，美國海軍宛如神話中的海軍巨人歌利亞，當這個巨人甦醒並集中力量時，石索上那龐然的灣戰姿態彷彿能夠隨意輾壓著全世界中俄以外任何一個國家的海洋，無法被戰勝甚至無法被阻擋。爭水
即便海珊狂妄的淺談認為他可以通過地面戰對美軍製造足以讓美國政治圈作戰決心動搖的傷亡，也非常清楚的劣勢雷戰意識到僅有少量飛彈快艇的伊拉克海軍絕對不可能挑戰正處於巔峰時期的美國海軍，以及受美國召喚而來的海軍眾多盟國海上力量。
然而無論海洋或空中在誰手中，石索上戰爭的灣戰勝負仍取決科威特的歸屬，他們無須搶奪制海權，爭水只須盡可能降低聯軍制海權轉化為地面戰優勢的淺談效果。而伊拉克唯一能實現這一目標的劣勢雷戰手段，就是海軍水雷。
伊拉克主要的石索上佈雷船隻是兩艘蘇聯T－43型、三艘南斯拉夫Nestin級和3艘蘇製Yevgenya級掃雷艦，以及一批伊拉克與擄獲的科威特小型船隻。
根據伊拉克的戰後報告，埋設水雷總數是1167枚，其中有283枚沉底雷和874個繫泊雷，深度在0－40英尺左右。這些水雷共有11種型號，以老舊碰撞引信水雷為主，但也有一些是較先進的磁感應或聲音感應型號。雖然是以繫留雷為主，但伊拉克也用小型橡皮艇部屬少量浮雷，且有相當一部分繫留雷沒有被正確固定而變成浮雷。
海珊在其他方面的本事不談，在這方面的眼光確實很精準－美軍掃雷兵力甚至可以用孱弱來形容：整場波斯灣戰爭中參戰的掃雷艦僅有一艘復仇者級和3艘50年代的舊式掃雷艦。也就是說，美軍投入的掃雷艦甚至只和波斯灣地區的超級航母數量持平。
數量的不足只是能力低下的一種體現，美軍掃雷部隊訓練、通訊設備甚至指揮協調的作戰理論都相當缺乏，連現役船員都不夠需要徵召預備役並跨單位抽調人員填補，外加將遠洋航行能力低劣的掃雷艦由半潛舉升船運輸到波斯灣的耗時，最終美軍掃雷艦艇直到11月初才算完成作戰準備。
數量和準備上不理想，設備上亦然－熟練號（USS Adroit）、無動於衷號（USS impervious）和領袖號（USS Leader）都是建於50年代的舊式掃雷艦，設備較差，最主要的水雷清除手段是AN／SLQ－38掃海刀，難以對付較為精密的複合引信水雷。且缺乏遙控獵雷設備就代表船隻和處理人員必須足夠接近水雷才能可靠的定位和無效化，且較老舊的AN／SQQ－14探雷聲納精度也不太夠。
Photo Credit: U.S. Navy photo by Photographer's Mate 3rd Class Johansen Laurel @ public domain 美軍當時唯一一艘現代化水雷作戰軍艦是1987年服役的復仇者號（USS Avenger）。這一型軍艦擁有先進的AN／SQQ-32反水雷聲納可以偵測繫留雷和沉底雷，並使用擁有聲納和電視攝影機定位水雷，並在操作員遙控下用切割設備切斷繫留繩或設置銷毀用炸藥的AN／SLQ-48水雷無效化系統清除；而復仇者號也有較為傳統的AN／SLQ－38掃海刀，可讓復仇者號已8節速度航行切斷5－40英尺深度的繫留繩。
這些設備使復仇者級成為能夠兼具主動精確定位和清除水雷的獵雷艦（Minehunter），以及被動掃除或誘爆水雷的掃雷艦（Minesweeper）功能的水雷反制艦（Mine countermeasures，不過基於方便以下統一稱為掃雷艦）。
然而復仇者號也有自身侷限性。首先是技術還不成熟，由於復仇者級建造前美軍有將近30年時間沒有建造過那怕一艘掃雷艦，因此復仇者級甚至在建造之初就充斥著技術和設計上的缺陷，即便服役了3年多也還未能根治，參與行動後不久就發現嚴重的動力系統問題必須更換全部的4組柴油引擎。
而且由於定位是大型遠洋獵雷艦，復仇者級的磁訊號並沒有進行足夠完善的降低處理，這大幅削弱美軍讓這寶貴獨苗闖入雷區承擔風險的信心。最後是作為排雷主要手段的AN／SLQ-48不僅缺乏在低能見度狀態下的操作能力，數量有限的同時還有較大的磁訊號也使的這些設備的損失承受能力不高，實際作業中仍相當仰仗蛙人支援。同時投入初期也缺乏合格零件、後勤與人員支持，影響前期的作業能力。
整體而言儘管身為美國海軍最先進的水雷作戰艦艇，但復仇者號直到戰後仍被時任美國海軍水雷反制小組（Mine Countermeasures Group）指揮官評價為「還不適合投入作戰的試驗性軍艦」。
另一種美國海軍的掃雷主力是MH-53E海龍（Sea Dragon），這種基於MH-53重型直升機發展的掃雷直升機能夠用繩索拖曳多種漂浮於海面的掃雷設備進行清掃。
其掃海設備包含可以切斷繫留繩的MK 103機械掃海筏、能夠製造類似軍艦磁訊號誘爆磁感應水雷的MK 105磁性掃海筏、能夠製造類似軍艦聲學訊號誘爆音響感應水雷的MK 104聲學掃海筏、兼具MK 104／105功能的MK 106聲學／磁感應掃海筏、能夠探測水雷的AN／AQS－20聲納探測設備等。
且相較於傳統掃雷艦，海龍的作業速度可以達到25節，而且也不易受到水雷殺傷，更適合使用誘爆類型的排雷設備。
然而海龍也有自身侷限性，首先是它們面對敵軍對空火力打擊時和掃雷艦同樣脆弱且難以有效掩護；再者是海龍的連續作業時間只有四小時，需要足夠的數量不斷輪班，且當時海龍還沒有夜間作業能力，作為重型直升機後勤與維修需求也比掃雷艦要高得多。