文：史考特・雷諾斯・尼爾森（Scott Reynolds Nelson）
（※為閱讀需要，穀物穀物國歐部分擷取內容有些許調整）
穀物大危機
一八一五年至一八八七年
一八七三年，海洲地一場劇烈的年後金融危機的風暴來了，時值李嘉圖悖論成真，美國在歐洲造成的廉價力道是重中之重。隨著硝化甘油、和麵跨大西洋電報、粉逐蘇伊士運河和期貨市場的漸取級率到來，世界穀物港口的代俄等級重新洗牌，原本的產階農業邊緣變形扭曲。美國堪薩斯州的先倒下麥田，比波蘭的穀物穀物國歐克拉科夫（Cracow）或烏克蘭的赫爾松（Kherson）農場更接近倫敦。商人的海洲地借貸市場，這個四百年來相對穩定的年後平衡輪，跟著世界穀物貿易模式的美國轉變而失衡。隨著信用紀錄交叉持有，倫敦銀行試圖控制信貸，導致全世界不穩定的銀行倒閉，帶來了金融混亂。而在期貨市場部分取代數百年的商業信貸體系之後，食品生產的金融化起了很大的改變。
一種新的「信貸系統」（line system），從期貨市場一路延伸到農民家門口。當這種全新的信用系統高度競爭，而且人們利用該系統購買的穀物重擊白俄羅斯、赫爾松和敖德薩時，帕爾烏斯仍只是個嬰兒。帕爾烏斯對於國際信用紀錄如何導致金融危機的理解，促使他修改馬克斯的理論。他改變馬克斯理論，加入了對全球貿易廊道的更深入理解，以及貿易廊道變便宜後能如何產生大量盈餘，使工人的生活更輕鬆。當他旅行到瑞士和德意志帝國，俄國和德國的祕密警察追捕他的同時，他正在為大眾工人階級讀者撰寫的報紙上，將自身的論點修飾地更臻完善。
他的理論為後人奠定基礎，包括羅莎．盧森堡的經濟「世界體系」理論、列寧（Vladimir Lenin）的帝國主義理論，和托洛斯基的「不平衡與綜合發展理論」（Uneven and Combined Development）。帕爾烏斯後來對這一理論的闡述，將指出激進分子可以如何將戰爭轉變為革命。
陡峭的敖德薩階梯（Odessa steps）通向大海，共有一百九十二個台階。今天，就在階梯的東邊，二十一世紀的火車可以直接開到寬闊的輪船港灣。車廂裡的穀物可能運往卡達或利弗諾的一家麵粉工廠，然而也可以輕輕鬆鬆地便運往香港、南非或東京。現今的空間安排效率是驚人。站在敖德薩階梯東邊，就像站在一艘巨大的宇宙飛船後面，而這艘飛船正準備出口數百萬噸的任何東西。當然，對於遊客來說，鐵軌和輪船上方滿是門式起重機的景觀，使得敖德薩不再像過去那麼浪漫。這些建設大多完成於一九九一年之後。敖德薩再次為世界貿易做好了準備。
但是在一八六○年代，俄國的敖德薩穀物港對於攜帶式硝化甘油將如何改變世界穀物的運輸路徑，完全措手不及。七十多年來，帆船一直駛向碼頭，購買俄國、波蘭和烏克蘭的小麥。除了儲存在敖德薩當地的糧食外，聶伯河、聶斯特河和南布格河（Southern Bug Rivers）上的駁船也裝載了數千個「包袋」（puds），也就是等待啟航船隻的三十三磅穀物袋。
但是一八六六年以後，航程短的新造「大型貨運蒸汽輪船」卻凸顯出敖德薩是一個尷尬的停泊空間。敖德薩外海波濤洶湧的海水和狹窄的港口，對配備複合發動機、螺旋槳和約兩萬噸容量的蒸汽輪船而言，是很大的挑戰。即使對帆船來說，要進入敖德薩港也有難度。那裡的船長抱怨工人工會、海關官僚機構和敖德薩銀行造成的延誤。駐紮在敖德薩協助船長的英國貿易官員給船長的時間很少，也不太尊重他們。
英國領事尤斯達斯．克拉爾．格倫維爾─莫瑞（Eustace Clare Grenville-Murray）曾在一八六九年時抱怨道：「水準較低的船長最常到的港口就是敖德薩。」他繼續說：「六人中有五人是來自希爾茲（Shields）或桑德蘭（Sunderland）沒受過教育的礦工，」最糟糕的是那些「在水手中被稱為海上律師的人，這些人只受一半的教育，特別麻煩。」格倫維爾─莫瑞後來被免職了，但敖德薩的商人證明了船長無論是否了解法律，都面臨著許多困難，包括總督的不經心和港口官員的疏忽。
船長面臨的其他困境，還包括君士坦丁堡的狹窄通道，因為這條通道在戰爭、飢餓或叛亂的情況下，都有可能會被鄂圖曼帝國封鎖。海峽有可能額外課稅或發生文件延誤，不時令商人的作業陷入停頓。由於所有這些因素，到了一八六九年，將一英斗小麥從敖德薩運到歐洲港口的成本，至少是二十五美分。同樣數量的小麥從美國運來則不到二十美分，儘管從敖德薩出發的路線較近、時間更短，而且不用穿越海洋的最深處。一八七○年後，廉價的美國穀物和麵粉逐漸取代俄國的穀物及麵粉，成為歐洲城市工人階級的食物。
正如李嘉圖悖論所預測的，由於來自美國的穀物如此之多，歐洲的地產階級率先倒下。根據柏林一名觀察家所記錄，早在一八七○年，「報紙上就充斥著待售土地的廣告，旁邊並列的則是新公司的公告。」瑞典、德國、英國和愛爾蘭的農用土地價格下跌得更快，在這些國家，邊緣土地種植穀物的占比較重；而法國的農業較多樣化，而且有較優勢的運河。
問題不僅是現存的信貸與現金拮据的農民之間的關係，也在於與銀行的關係。到了一八七二年十一月，一些在首都柏林和維也納的銀行搖搖欲墜。這些銀行面臨著英國在一八六六年時所面臨的同樣問題。金融公司使用匯票為長期債務專案借款，尤其是在首都蓬勃發展的房地產市場。工業和鐵路的發起人，也一直有效率地在貨幣市場上以三個月和六個月的分期方式借款，用於長期的、有時是投機性的專案。