英文聽力中，外國消音、人說變音、話語和連音是速好造成非母語人士「聽不懂」的三大「罪魁禍首」，也是快字我們時常覺得外國人說話語速好快、字字黏在一起的字黏關鍵原因。
其實消音、起次變音、搞懂和連音並不可怕，連音就像我們講中文時，消音一定曾把「這樣子那樣子」說成「醬子釀子」（連音），變音或是技巧進自然而然把「勉 ㄇ一ㄢˇ 強」讀成「勉 ㄇ一ㄢˊ 強」（變音），只要掌握消音、英文變音、聽力和連音的大躍英文發音規則、多聽多練多模仿，英文聽力一定能大幅進步。
一、消音
消音就是當某些字母碰在一起時，若將每個字的音都發出來會阻礙口語流暢度，因此有些音不發出來而消失不見。需注意的是，並不是任何情況下都會使用消音技巧。舉例來說，當想要強調某件事時，通常會一個字一個字的說清楚以加重語氣。
1. 塞音連塞音
塞音也是所謂的「輔助音、「停頓音」，共有p、b、t、d、k、g六種子音，就像注音符號的ㄅ、ㄆ，塞音單獨出現時是沒有聲音或聲音微弱的，跟其他字母搭配時較能分辨它的發音。
舉例來說，[p]本身為沒有聲音的氣音，但當他與其他有聲字母相連時，在people（讀音像是ㄆ一)、pose（讀音像是ㄆㄡˋ) 等單字中，我們就能輕易知道他的發音了。兩個塞音相連時，會省略前者的讀音只發後者的音。
- 例1：nextday → nex day，省略了[t]。
- 例2：Justdo it → jus dowi，一樣省略了[t]。
- 例 3：lookgreat → loo great，省略了[k]。
2. 「h」消音
當第二個字的字首是h時，h的音會消失。
- 例1：lether → le ter。
- 例2：touch her → tou cher。
- 例 3：lookathim → loo ka tim （除了h的音被省略，look at中子音k遇到母音a，根據上面介紹的連音規則讀成loo ka）。
3. 「th」消音
當第二個字是them，th不發音變成「’em」。
- 例1：teach them → teach ‘em。
- 例2：chase them → chase ‘em。
4. and 簡化剩下 n 的音「‘n’」
- 例1：rock androll → rock ‘n’ roll。
- 例2：M andM chocolate → M ‘n’ M chocolate。
5. about 省略 a 變成「’bout」
- 例1：How about → How ‘bout。
- 例2：talk about → talk ‘bout。
連音就是說話的時候，把前一個字的最後一個音和後一個字的第一個音連起來，中文除了「醬子釀子」，還有「出來講」（台）變成「踹共」、「不用」變成「甭 ㄅㄥˊ」等例子。常見的連音有以下三種：
二、變音
變音就是看到的跟聽到的不一樣，而這些變化因人而異，並不是每個母語人士都會變音。變音主要有「t、d、s、z跟y連接」、「s連接p、t、k」 、以及「t夾在母音中間」三大類。
1. t、d、s、z 跟 y 連接
t連y：[t] + [j] = [tʃ]
當t跟y連接時，會變成類似ch的發音[tʃ]，也像是中文「秋ㄑㄧㄨ」的音。
- 例1： meetyou → mee chu。
- 例2：don'tyou → don chu。
d連y：[d] + [j] = [dʒ]
當d跟y連接時，會變成類似ch的發音[dʒ]，也像是中文「啾ㄐㄧㄨ」的音。
- 例1：toldyou → to ju。
- 例2：wouldyou → wou ju。
s連y： [s] + [j] = [ʃ]
當s遇到y時，會變成類似sh的發音[ʃ]，也像是中文「噓 ㄒㄩ」的音。
- 例1：blessyou → ble shu。
- 例2：it wasyou → it wa shu。
z連y：[z] + [j] = [ʒ]
當z遇到y時，會變成類似[ʒ]的音，可以想像成decision或pleasure中s的發音，聽起來像是比較用力、舌頭跟牙齒產生共鳴而發出聲音的sh[ʃ]。
- 例1：raiseyou → rai sh[ʒ]ou。
- 例2：closeyour eyes → clo sh[ʒ]our eyes。
2. s 連接 p、t、k
sp：[s]+ [p] = [sb]
- 例1：speak → sbeak
- 例2：spider → sbider
st：[s] + [t] = [sd]
- 例1：study → sdudy
- 例2：star → sdar
sc/sk/sq：[s] + [c/k/q] = [sg]
- 例1：sky → sgy
- 例2：square → sguare
3. t 夾在母音中間
母音-t-母音：母音-[d]-母音
當t夾在兩個母音中間時， 讀音會變成類似d的音，但並不是用力的唸出[d]，而是輕輕帶過[d]。
- 例1：a lotof → a lo dof。
- 例2：later → lader。
Photo Credit: shutterstock三、連音
1. 「子音」連「相同子音」
當兩個相同發音的子音相連時，會把兩個音連在一起發一次音而已。
- 例1：wantto → wan too。
- 例2：goodday → goo day。
- 例 3：nicescarf → ni scarf。
- 例 4：pinkcar → pin car。
2. 「子音」連「母音」
當子音和母音相連時，兩個字的讀音會「黏在一起」，聽起來就像是前字結尾與後字連接形成了一個新的字。這也是最常見的連音。
- 例1：comeon → co mon （come的e不發音，因此come的結尾讀音其實是子音[m]； come on讀起來也像中文的「康ㄇㄤˋ」）。
- 例2：getout → ge tout。
- 例 3：thankyou → Than kyou (Q)。
3. 「母音」連「母音」
當前字字尾和後字字首都是母音時，中間會加入滑音[j]或[w]，[j]讀音可以想像成yellow或是yeah的字首讀音；[w] 讀音則可以用window或win來想像。
例1：theend → the yend 中間多了[j]的音。
例2：just doit → just dowi 中間多了[w]的音。
以上介紹了英文聽力中的消音、變音、和連音，學會這些技巧，不只有助於英文聽力，還能讓你更自然道地、輕鬆省力地說英文，對於英語口說也有學習之必要。雖然大部分的變化有跡可循，但「語言是活的」，就算整理出適用於90%情況的規則，仍會有10%例外存在。
譬如，當發音嘴型相同的f和v相遇時，前者讀音會減弱近乎消失（舉例：讀five fingers時，five結尾[v]幾乎不見了）。上述例外即無法被歸類在本文介紹的規則中。
更不用說除了消音、變音、和連音之外，不同「口音」也是英文聽力的大魔王。掌握90%的規則之後，只有靠不斷地練習和模仿，才能征服剩下10%的例外，讓你的英文聽力大躍進。
本文經CLN 商用英文專欄授權刊登，原文刊載於此
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責任編輯：溫偉軒
核稿編輯：翁世航