- 英國長弓兵以寡擊眾的英國役中英軍阿金庫爾戰役（上）：急需靠對外征戰，證明自身合法性的長弓亨利五世
10月12日，差不多每日行進15至20英哩（約24－32公里）的兵寡布陣英軍抵達索穆河岸，發現法軍已在布蘭雪塔克（Blanchetaque）渡口埋設木樁，擊眾金庫際狀家爭焦點並在河對岸佈署重兵，阿的實更上游的爾戰橋梁則都已被摧毀。除了對岸的來史論強敵，英軍身後的英國役中英軍盧昂（Rouen）還正在集結部隊，不趕緊渡河則有被夾擊的長弓危險。
經過一整天的兵寡布陣軍議，亨利五世的擊眾金庫際狀家爭焦點麾下將佐還是覺得當面強渡太危險，決定往上游去尋找機會渡河。阿的實隔河法軍也隨之移動。爾戰更上游處阿布維爾（Abbeville）的來史論橋梁也有重兵6千把守，而在英軍的英國役中英軍行軍路上法國人堅壁清野，當亨利五世抵達亞眠（Amiens）時，連續數天只靠堅果、野莓、肉乾度日的英軍到此兵糧告罄，又飢又疲，士氣一落千丈；法國人似乎存心讓疲倦與飢餓消磨對手，英軍幾乎如同亨利的顧問們所預料的即將倒大霉，「像被圈起的羊一般」。
但接著再往上游的索穆河河道往東北突出了一把彎，沿河北岸而走的法軍要跟著繞一大圈，河南岸的英軍卻可以離開河岸截彎取直直走更上游處的渡口。亨利五世先是一場佯攻，讓對手以為英軍將在柯爾比（Corbie）渡河，接著利用內線優勢，甩開法軍10英哩（約16公里）左右的英軍在10月19日抵達內勒（Nesle）；200名長弓手斥候發現了兩處可渡涉的淺灘、一道被破壞到一半的河堤，順道就把零星守軍給趕走。
工兵趕忙將柴草舖墊在斷堤上重新築路，還把附近民家窗門階梯拆了臨時修起一條過道。快速通過有賴於有條不紊循序漸進地通行，大部份士兵3人並肩渉河，而另一處渡口則專門輸送裝備武器。大約晚間8：00左右最後一名士兵過渡彼岸，英軍行進了一會駐紮在附近村落，連日緊張後難得放鬆，過了一個愉快的晚上，渾然不覺趕路中正休息的法軍就在7英哩（11公里）外。
第2天（20日），法軍的3名使節來到英軍駐紮處，亨利五世這才知道敵軍竟然這麼近。使節捎來的是法軍的挑戰書；亨利沒敢肯定答覆，只含糊地說一切遵照上帝旨意、與他交鋒必會招來敗亡、所以最好還是別攔著他。
預料對方必來交戰，亨利接著擺下陣勢，卻等不來敵軍──數量上大約有3、4倍優勢的法軍一口氣撤到了北面的巴波姆（Bapaume）。法軍的動向令現代史家大惑不解，這可能是因為追上英軍的只是法軍前鋒，後續兵力還在10月的暴雨下滿是泥濘的道路上掙扎；也可能是因為王室統帥德阿爾貝壓根反對條件不成熟的會戰。
Photo Credit: iStock 英軍也在滂沱大雨中再度踏上歸途；眼前就有法軍24小時前留下的轍跡，通往交通樞紐阿拉斯（Arras）。亨利五世一面留心對手行蹤，一面在法軍行軍路線的西南邊上避開敵人平行趕路。
10月24日，英軍抵達布朗日（Blangy），在法軍截斷橋梁前強行將之奪下，渡過了太努瓦斯（Ternoise）河；英軍一度以為擺脫了追兵，但當斥候們爬上河北岸300英呎（約91公尺）高的峭壁時，才發現多如飛蝗的法軍分成3個大陣，距離不過1英哩（1.6公里），正嚴陣以待。
斥候的報告傳來，亨利五世又派出貼身騎侍（squire）前去確認敵人數量；騎侍回話，緩緩說道：「陛下，那兒有得殺，有得生俘，有得追亡逐北」。英軍急急忙忙排開陣勢，雙方隔著略為凹陷的低地對峙，不但彼此陣容看著清楚，軍樂聲、馬嘶聲與竊竊私語也聽著明白。但法軍與上回一樣，不一會兒功夫便收兵；天色將晚，而英軍的退路已被堵截，肯定逃不過隔天的決戰。
英軍繼續在泥濘中跋涉；即便區區僅6千人，寄宿的小村莊也容不得，絕大部分英軍士兵只能在淅瀝瀝的雨點中蜷縮樹下，一身濕漉漉四體冷冰冰。連日靠生食草蔬堅果渡日，許多人的屁股都還沒擺脫下痢的酸爽；失去了馱馬的長弓手更是疲憊，畢竟除了每人攜帶50支箭之外，亨利五世在10月17日還下令所有箭手準備一根6英呎（1.8公尺）長的木樁，兩頭削尖帶著走，至此已帶著行軍一星期還多。
在17天的行進當中他們已走過了260英哩（418公里），比原本預估的里程（150英哩）多出7成；而他們的對手，法軍主力雖然也不離不棄地跟蹤堵截，算一算大約是10天走上180英哩（290公里），保存了更多力氣對付敵人。
即便是向來意志堅定的亨利也有些許動搖，當天夜間派出特使到法軍大營提出條件，只要讓出到加萊的路，英國願意將哈弗勒爾交還法國，並且賠償英軍一路上造成的所有損失；法國人的援軍卻還源源不斷地趕來，壓根兒沒有談判的心情，早早把英國人打發回去了。
英軍陣營一片死寂，法軍一度以為這是要趁夜溜走的前兆；亨利已下令不准發出聲響，騎士違者沒收戰馬與鎧甲，士兵則要被切下一隻耳朵。許多人只是默默地繕甲礪兵，或者告解悔罪，不抱生存的希望。
Photo Credit: Wikimedia Commons @ public domain 靜默蘊釀著。亨利五世巡視著他的士兵，打話激勵；這個場景打動了百餘年後的莎士比亞。在他的劇作《亨利五世》當中，此時的亨利告訴他的士兵們，明天就是聖克里斯賓節（Saint Crispin's Day，10月25日），將來所有熬過這場戰役的戰士，在往後每一年的同一個節日，能驕傲地亮出當年上戰場留下的傷疤；與聖克里斯賓節一同不朽、活在人們傳頌中的，將會是：
我們，少數人；我們快活的少數人；我們一幫兄弟。（we few, we happy few, we band of brothers. ）